《制高点：世界军事之最》：
最早使用军旗的军队
人类历史上最早使用军旗的是中国和印度等国家。至少在春秋战国时期，中国军队就已经使用旗帜了。各种各样的旗帜起的作用并不一样。有的表示身份，如国王的旗帜叫常，上面画的是日月，寓意天明。主帅立黄牙旗，在军中居于中央，其他将领也都有表示自己身份的旗帜。有的表示方位，有青、赤、白、黑、黄五旗。青旗表示东方，赤旗表示南方，白旗表示西方，黑旗表示北方，黄旗表示中央。黄旗即帅旗。有的指挥队形阵式，在战斗或操练时，举青旗布直阵，举白旗布方阵，举赤旗布锐阵，举黑旗布曲阵，举黄旗布环阵。有的和鼓、金、角之类的器材互相配合，用作军中通信，保证上下联络畅通。有的旗帜上缀有牦牛尾，下面有五彩析羽，是用于指挥和开道的。另外，还有一些作专门用途的旗帜。这些旗帜，根据用途和不同的身份，有多种颜色、尺寸、图案、装饰和形状。
西方最早使用军旗的是古希腊和罗马军队。军旗最初比较简单，在一块方布上绘制猫头鹰、狮身人面像、狼等动物图案，以区分不同的部队单位。15世纪，法军正式规定军旗为部队的荣誉象征，在队列中有固定的位置。后来，其他国家的军队也都作了类似的规定。西欧国家的军旗，多以国旗加镶丝穗，旗杆顶端挂有注明部队番号的彩色绸带制成。如英、法、意大利等国的军旗基本上就是这样。
最早有军礼的军队
军礼的起源可以追溯到古罗马时代，当时在古罗马帝国庞大的骑兵军团里就已经有了军礼的雏形。每当帝国的骑士们策马相遇时，都会相互举起头上戴的面甲，据说这一方面是为向对方表示敬意，体现骑士精神，另一方面也是为了显示出自己的脸部，以免被对方所误伤。
到了11世纪，欧洲各国的骑士们大都去掉了面甲，举面甲的传统也慢慢演变成脱下头盔或帽子以示敬意。英国资产阶级革命以后，其代表人物克伦威尔领导的新式军队正式把脱帽致礼的传统改为用手接触帽檐敬礼。这时候的英国军人相互敬礼时，右手掌紧贴帽檐，手心向外翻，用以向对方表示自己手中没有武器，同时两腿并拢呈立正姿势，以显示军人的气魄。这种军礼形式，最先从英国陆军开始，然后传到了海军和以后的空军。
法国大革命后，法国军队也先后实行了这一新式军礼。不久，这种军礼又传到了美国，进而逐渐传到了全世界。目前，世界各国军队的军礼虽然各不相同，但举手接触帽檐致敬的这一表现形式却都是通行的。
另一种说法：当今世界各国军队行的军礼，最早是从英国开始的。据说英国在打败了西班牙的无敌舰队后，为胜利归来的将士举行了一次规模相当壮观的祝捷大会。在大会上由英国女王伊丽莎白一世亲自为有功将士颁发奖品。当时为了维护女王的尊严，特规定将士领奖时要用手遮蔽眼部，不得对女王平视，这种动作后来就演变成了今天各国军队的军礼。
另外，军礼在中国古代泛指“五礼（吉、凶、军、宾、嘉）”之一的“军”。《周礼·春官大宗伯》：“以军礼同邦国。”军礼有大师、大均、大田、大役、大封节礼，包括军制、赋税、劳役、封疆等仪制。
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