《毁灭之路：从战争走向战争》：
　　第一次世界大战的引爆点为奥匈帝国的王储弗朗茨。斐迪南大公（Archduke Fr—anz Ferdinand）遭到塞尔维亚（Serbia）民族主义分子刺杀。当时，战争应该可以避免。但是欧洲境内，尤其是巴尔干地区，充斥着太多的利益冲突和潜在的突发事件。
　　在事情的一开始，斐迪南遇刺只是奥匈帝国与塞尔维亚之间的问题而已，可是奥匈帝国的反应有些迟钝，到了官方提出要求的时候，身为塞尔维亚保护国的俄国已开始召集军队，为塞尔维亚撑腰。自此之后，整个局势便失去控制。原本打算接受奥匈帝国最后通牒的塞尔维亚因为有了俄国的支持而一改初衷；德国亦向俄国传达他们对于俄军的动员备感威胁，并扬言若情势未获改善的情况下他们也将动员军队作为回应。
　　压垮骆驼的最后一根稻草是德国要求比利时在一触即发的战争中允许他们借道对抗法国，比利时予以拒绝，因此遭受攻击。英国向德国下达最后通牒，要求德国立刻终止侵犯比利时的行动，但未受到理会。
　　于是，1914年8月4日午夜，欧洲大战就此爆发。
　　陷入僵局 一旦巨大的战争机器启动，就再也无法回头了。
　　施利芬计划早已摊在桌上，军队亦正开赴边界。战争爆发的当天，总部与前线之间的联络是如此繁杂，连最局部性的作战方案都难以变更，更不用说整个战争计划了。
　　大量的人员与马匹偕同火炮和支援部队抵达德国西部边境，他们刚迈下运兵列车，火车便已启动返回去载运更多的部队。各旅、师与军都已编成，并开始行动。不过，施利芬计划仍有两个缺陷。
　　首先是关于路程的问题。德军需要绕行一个大弧形以越过法国，这代表在战线右翼远端的部队所行进的距离远过较靠近轴心点的部队。如果某些部队未能达到指定的推进进度，战线就会变得支离破碎，缺口亦会显露出来，这将使整个汁划功亏—篑。
　　其次，法军的抵抗也不是小问题。指着地图来计划跨越法国占领巴黎是再简单不过的事情，实际上，德国参谋本部已料到会遭遇法军强力的反击。19世纪末期，普鲁士在对抗奥匈帝国和法国的战争中迅速赢得胜利让一些观察家相信，短时间内击败法国是可行的。然而他们始终认为施利芬的计划太过庞大，就连施利芬自己也被迫承认：“我们的兵力太过薄弱了。
　　” 位于比利时的列日（Lie-ge）是德军的下一道障碍。不过，一旦这座要塞遭到重炮的轰击，势必会失守，而且比利时陆军也欠缺人手来防御该城。不过，列日四周的碉堡和仓促挖掘的战壕足以让比利时军队在被迫投降之前大大拖延德军的推进速度；同时，法国可调派的部队也会展开反攻，即便其庞大的军队尚未就位。
　　法军指挥官的犹豫导致作战失利，这促使总司令霞飞元帅（Marshal Joffre）将他认为不称职或不积极的指挥官予以解职。相较于对手德国，法军是由老辈的军官率领，他们的指挥风格拖泥带水且犹豫不决，是很大的失策；而德军的指挥官则充满活力与干劲。
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