唐天宝十年(751年)，上海地区设立华亭县(县衙设于今松江区城内)；南宋设嘉定县；元朝设上海、崇明县；明朝设青浦县；清朝又先后设娄县、宝山、南汇、奉贤、金山、福泉、川沙等县(厅)。县狱附设于县衙内，行使执行刑罚之职能。

　　唐、宋、元、明、清诸朝，行政和司法合于一体，府、州、县（厅）衙均设有监狱。监狱大都位于衙署西南部，分为内监、外监和女监。内监关押死刑犯，外监关押徒刑、流刑以下犯人，女监关押女犯。此外，北宋太平兴国五年(980年)崇明开始设官煮盐，并被确定为中原地区流放重犯的边远地区，时称“通州海岛”，组织犯人从事煮盐。元朝在两淮(淮南、淮北)、两浙(浙东、浙西)等地始置都转运盐使司(简称盐运司)，组织盐民和犯人在今南汇、奉贤、金山等地煮盐，对犯人严酷管理，单独组团设灶。

　　1842年8月29日，中英签订《南京条约》，上海被辟为对外通商口岸，次年11月17日开埠。道光二十五年（1845年）十月在黄浦江西岸，划出一块土地为英国留居地，后来发展成英租界。不久美国、法国又在上海分别开辟了留居地，后称美租界和法租界。1863年9月21日，英、美两租界合并为英美租界，其后又改称为公共租界，直到1943年7月结束。在这近百年间，上海城区范围内，相继形成公共租界、法租界、华界三套政权机构、司法机关和监狱。

　　上海开埠后，外国列强侵犯中国的行政管理权和司法权，先后建立巡捕房、警务处，设立领事法庭。1853年，上海县城内小刀会起义后，大批华人涌入租界，形成华洋杂居局面。为此，租界当局于1864年建立洋泾浜北首理事衙门。1869年4月20日，英、美、德领事公布《洋泾浜设官会审章程》。原理事衙门撤销，成立会审公廨，审理租界内的各种案件。同年，法租界也成立会审公廨。租界内的犯人经会审公廨审判后，分别押入公共租界和法租界的巡捕房服刑。直到1916年，巡捕房停止收押已决犯。

　　1870年，英国在华高等法院在厦门路启用上海英国监狱，又称厦门路监狱，关押外国籍犯，这是近代外国列强在上海建立的第一所司法意义上的监狱。1898年4月，公共租界工部局租用厦门路监狱北侧，关押长刑期的华籍犯人，短刑期的华籍犯人仍关押在各巡捕房。由于巡捕房押所人满为患，工部局决定在虹口一带购地建造监狱。1903年5月18日监狱启用，其正式名称为“上海公共租界工部局警务处监狱”，关押公共租界的犯人。由于监狱位于华德路(今长阳路)，又临近提篮桥，所以又称华德路监狱或提篮桥西牢、提篮桥监狱，监狱上层管理人员以英国人为主，看守以印度人为主，从20世纪30年代初开始雇用华籍看守。提篮桥监狱启用后，厦门路监狱不再关押华籍犯。20～30年代，提篮桥监狱几经扩建，占地面积达60.4亩，建筑面积7万多平方米，有监室近4000间，押犯最多达8000多人，堪称“远东第一大监狱”。1935年9月，厦门路监狱撤销，在押的外籍犯移押提篮桥监狱。1942年1月，日本独占公共租界，提篮桥监狱由日本人管理，犯人生活条件很差，病死率极高。

　　……