《宗教与当代国际关系论丛:爱德华·萨义德与中东政治》:
萨义德出身于巴勒斯坦,这是一个至今没有完成立国使命的阿拉伯地区。由于地缘上的关系,从古希腊开始西方世界与阿拉伯世界之间的矛盾就已根深蒂固。从希波战争到十字军东征,从拿破仑入侵北非,到帝国主义列强在东方的扩张,西方世界与阿拉伯世界的对立、仇恨与误解难以消除,文化上的交流互补也已被政治上的对立所抹杀或掩盖。在这个大背景下,萨义德选择了分析西方世界对“东方”的扭曲和丑化作为其人文主义思想的起点是合情合理的。他从西方学术传统中对东方的描述与控制人手来展开其人文主义思想。他甚至把西方的人文主义扩大到包括阿拉伯世界在内的非西方范围,以此来修正其褊狭之处。另一方面,由于萨义德是来自比其他阿拉伯国家更为复杂的巴勒斯坦,这种边缘的流散经验使他无法奢望建立一个普遍适用的人文主义价值观念,因此转而追求在实践中得到具体的人文主义关怀。正是由于这种处境,萨义德说:“我要让美国人感受到从巴勒斯坦人的角度来看,巴勒斯坦的流离失所和疏离意味着什么。”
萨义德常常将自己定义为“流亡者”,他在《文化与帝国主义》一书的绪论中这样写道:“自从我懂事时起,我就觉得我同属于两个世界,而不完全属于其中任何一个。”在萨义德的一生中,与其最密切相关的巴勒斯坦,不是被内乱和战争所彻底改变,就是干脆不复存在。
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