现在再回头去看，进攻阿拉斯的意义比指挥部队战斗的弗兰克林和马特尔少校所预期的要大得多。他们那时的任务很简单：支持阿拉斯内线的驻军，堵住阿拉斯南边的道路，切断德军（通过阿拉斯）自东而来的通路。
法军的此次进攻本来应由奥特梅尔将军的第5军担当，可是当布兰查德的联络官沃特林少校告知奥特梅尔预订的计划时，得到的回答是：第5军的状态不适合进行这样一次进攻。沃特林回去向布兰查德报告了一个令人忧心的消息：“奥特梅尔将军看来完全累垮了，他毫无信心，正在床上默默流泪。”20日晚，布兰查德告知戈特，奥特梅尔的部队直到5月22日才能行动，但是皮鲁的骑兵团将会尽可能地提供侧翼掩护。
虽然皮鲁是法军中少数几个有能力又决事果断的指挥官之一，但他的军队在上次激战中已经被耗尽了，而且此时又分散在各步兵编制中，因此，他对第二天行动的贡献必然是有限的。尽管如此，戈特仍然决定进攻。盟军落后的情报部门
盟军根本不清楚德军在阿拉斯南边的兵力情况。当时德军的兵力包括隆美尔的第7装甲师和武装党卫军的“骷髅机械化步兵师”，并有第5装甲师掩护。当英军发动进攻时，隆美尔正带领其部队在阿拉斯侧翼展开行动。由于英军组织兵力速度缓慢，直到21日下午坦克才上路。该行军包括两队——一队坦克营，一队步兵营，以法军第3轻机械化师作右翼，沿东南方向朝阿拉斯驶来。途中他们遭遇了隆美尔的第7装甲师。
右方的英国军队突然袭击了在杜桑的德军，隆隆前进而又强大的英军坦克一到，许多党卫军部队仓皇逃窜。
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