《21世纪，重读马克思》：
为此，马克思抛弃了欧文和其他学者持有的原始唯物主义。然而，在基本哲学术语方面的主要困难，在于分享我们世界和心灵的某些东西，得到了笛卡儿的支持。这些观点，普遍存在于知觉论：大脑就像一部照相机，记录了从外部世界接收到的数据。或许，我们可以称之为一种代表性的或回应式的知觉论。
现在，这看起来好像并没有多少错误。这不是一种心灵的反应吗？对于马克思来说，问题在于它本质上是一种被动的解释。忽视了这样一个事实：人类在世界上是积极主动的，可以改变自然和他们所见到的事物。人们在世界上看到的绝大多数事物，不是简单地存在“那里”供我们去观察。相反，它们是我们人类以这样或那样方式努力创造出来的物体，或者，至少是改变过的物体。
所以，人类是这个世界上的积极分子，而不仅仅是他们周围世界的被动接受者。马克思祝贺唯心主义哲学家，特别是康德，第一个认识到这个真理，并对此加以系统性神秘化的发展。我们通过思考康德知识论的一些核心要素，可以明白马克思的想法。康德最具创新性的想法是，人类心灵通过分类方法和作用于现实的直觉形式来建构世界。因此，对康德而言，时间和空间，并不存在于我们外部的世界，而是我们为了对感知的现实进行组织整理并概念化而强加其上的“观念形式”。我们看到，事物与时间和空间相关，只是因为被构造的人类心灵是以此种方式观察事物的。所以，在这个意义上讲，人类心灵是主动的。它创建了周围世界的主要方面。就某些重要程度来讲，这个世界是人类的建筑物。
根据马克思的说法，这个被康德“神秘化”的基本观点是，人类至少部分创建了他们所感知的世界。然而，马克思驳斥了康德的立场，支持黑格尔对康德做出的一些重要批评，然后，他又反过来批判了黑格尔。在黑格尔对康德的各种批判中，这里有两点是十分相关的。首先，对于康德来说，心灵具有普遍的、无关历史的特征。心灵的基本结构，在所有时代和所有地方，都是相同的。相比之下，黑格尔认为，人类心灵会随着时间变化而发展，而且，同时可以在不同的文化中存在，可能会达到不同的发展水平。但是，第二个更为重要的是，心灵可以通过与世界的互动而得到发展。这是一个“辩证的”过程。随着心灵去理解并努力感知这个世界，它发展出了更加丰富和更为精致的概念。当心灵产生了更高级的概念时，它就改变了自己本身。不过，黑格尔的观点，也是一种唯心主义。他认为，世界是由心灵构成的。随着心灵的变化，这个世界也会因此改变。
马克思认为，黑格尔已经接近了真相。心灵和世界，确实一起变化。但是，马克思也认为，黑格尔像康德一样，把真实情况弄得神秘化了。对黑格尔而言，伴随着我们概念发展的历史，任何事物都只是抽象地出现在思想层面上。不过，马克思不赞成这种观点。
总之，马克思识别并批判了两种占统治地位的哲学传统。从霍布斯到费尔巴哈的唯物主义，是有缺陷的。因为这种唯物主义不主动思考的和无关历史的特征，未能理解人类在创造其感知世界中所扮演的角色。但是，人们赞美它理解人类与自然世界的连续性。唯心主义，在其最后的黑格尔形式中，懂得了历史发展的重要性，但是，将自己局限在思想的发展之中。
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——雷丁大学理查德·贝拉米教授