《哲学与人生 张汝伦人文学术演讲录（增订本）》：
我们的同学要做一流的人，不管是文科生还是理科生，想象力是至关重要的。想象力怎么养成？通识课程给我们提供了一个可能性，尽管我对学校的通识课程的设置还保留批评意见，无论是在私底下，在校内的讨论会，还是在公开的媒体上，都曾提出过。但世界上没有尽善尽美的事情，所以同学们要善于挑选各种各样的课，培养我们的想象力。尤其是文史类的课一定要多选，不管你是学社会工作的，你是学心理学的，或者你是学世界贸易的。以前我们世界经济系有一个老主任，和我讲：“我们世经系要开围棋课，要开茶道课，要开审美课。中国人不能跟日本人、韩国人谈判的时候一眼就给人家看出来，这小子利欲熏心。你一开始跟人家谈判的时候，跟日本人要先下一盘棋，跟韩国人要在一起喝喝茶，谈谈中国古代的诗词，跟英国人谈谈莎士比亚，这样你还没跟他谈判他已经尊重你了，谈判就会非常顺手。因为他会觉得这个对手是一个可尊敬的对手，这个对手也不是好糊弄的对手。”
可我们现在根本就没有这样做，所以同学们要听我一句话，你们就要做一个超前的人才，要做一个一流的人才，要做一个超越你们的老师、你们的父母，乃至于你们同辈人的人才，否则只能在社会机器上做一个无足轻重的螺丝钉，多一个不多，少一个不少。我们中国太需要这样天马行空的人！可是我们现在处于一个很不利的情况，我们的中学没有一个校长会说，我给你们看《路易·波拿巴的雾月十八日》、《墓中回忆录》、《贺拉斯》这三《哲学与人生 张汝伦人文学术演讲录（增订本）》，看完以后你们给我写论文。我们只是教你吃西餐的礼仪，叉要拿在左手、刀要拿在右手，在吃饭的时候，不要啪嗒啪嗒吃得太响。这些都是小事情，真正的东西不在这儿。
真正的东西在哪儿？文明真正的东西就在于你对整个的文明有多大的体验、多大的认同、多大的承诺！第一个层次是了解，第二个层次是体验，第三个层次是拿生命去承诺，这是最高的层次。我们中国需要这样的人，只有这样的人才会真正地尊敬我们，会说我们是一个文明的民族，是一个有前途的民族！我们再讲一句俗话。现在一直提软实力，软实力是指一个国家的文化对其他国家的改造力和吸引力。其实上过我的课的同学应该能够知道，我们祖先真是有很多好东西，我们祖先真是有很多今天拿到世界上让我们扬眉吐气、让我们一点点都不感到惭愧的好东西。可是我们不能光吃祖宗的饭，我们作为一个这样伟大祖先的子孙，我们要有志气，我们要敢去做超一流的事情。这超一流的事情未必是说挣大钱发大财，讲得不好听点，在马路上一块砖砸过去都能砸出几个百万富翁来。我们要找真正有文明的人，不太好找。所以我希望同学们珍爱生命，把握人生！我真是爱你们，非常地爱你们！希望我们的同学，不要虚度自己的光阴，能够把自己一生美好的时间，用在美好的事情上，将来能够让张老师为你们骄傲！
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——张汝伦