《驱散自卑的阴影》：
低自尊 低自尊会对自信造成极大的影响，我们用一个专用的缩写LSE（Low Self-esteem）表示。低自尊源于你不相信自己能胜任工作，不相信自己的本能，不相信自己其实值得拥有这一切。你会想当然地认为事情无法完成，批评并责备自己，进而做出一些无益的行为（例如，逃避、拖延、暴饮暴食、防御心理，等等）。这只会加剧问题的严重性，进一步强化你的消极信念。类似事件、情形，甚至仅仅是这样的想法都会诱发低自尊。然而，只要低自尊的魔爪伸向你，它就会像病毒一样快速蔓延，使你生活中原本很好的那部分也受到感染。
什么会导致低自信和低自尊 缺乏自信或者低自尊的情况可能仅在特定情境下发生（如斯蒂文的例子），也可能会成为你的固有特征，影响到你生活的方方面面。如果你仅对特定事件或情境产生不安全感，通常情况下，你仍然会以积极的眼光看待自己。一旦特定事件得以解决，你的自信问题也随之消失。例如，当遇到必须限期完成的事情时，你会感到非常不自信，你不相信自己能够按时完成，于是便逃避做这件事。当然，最终你也许没有如期完工，但这并不是世界末日，因为有时也会被允许延期。随着事情的解决，你的自信水平又得以增长，而偶尔一次自尊水平的短暂下降也不会对你生活的其他方面产生任何影响。
然而，如果你长期处于低自信和低自尊的状态，它便会浸染你所有的思想、情感和言行。如此一来，诸如愚蠢、丑陋、无用的、不够好、没有价值、相貌平平、不惹人喜爱、失败者等这类想法，便会产生于困境中，甚至每时每刻都停留在头脑中。
这些信念会变得根深蒂固。你甚至将其视为确凿的事实，而不仅仅是你对自己的一种看法。你认为这些信念是构成你同一性及“你是谁”的根本特征，毫无疑问，这通常意味着你不怎么喜爱自己。
通常来说，人们变得不自信并且发展为低自尊，大多由植根于儿童期或青春期的消极体验所致，当然这种情况在其他阶段也有可能发生。甚至那些曾经非常自信、自尊水平很高的人，也会在遭遇压力事件（如厌恶自己的工作，与朋友分道扬镳，或身处一种破坏性的人际关系）后，改变对自己的看法，从而陷入低自尊和低自信的困扰。自信与自尊的摧毁，甚至可能由那种并不具消极意义的角色转换所引起，例如，为人父母，退休或者子女离巢。这类事件改变了你在世界中所处的位置，迫使你走出心理舒适区，从而引发你的同一性危机，而这也会对自信造成极大的影响。
梅根的统一性危机 梅根单身多年。当她身边越来越多的朋友都有了伴侣后，她开始感到十分焦虑，也想尽快安定下来。
大家聚在一起时，她经常会成为那种“备受瞩目”的单身女性，被各色人等介绍给那些完全不合拍的男士。最后，她感到自己仿佛就是电視剧里经常描写的那类“黄金剩女”。
之后她遇到了菲力。菲力很风趣、吸引人且魅力非凡。她感觉自己已经找到了白马王子。他们的感情迅速升温，不到四个月，便开始同居。然而，接下来事情开始变得没那么美妙了。
梅根从未有过与人同居的经历，而菲力则与前女友同居过6年。她觉得自己还没有准备好扮演这一全新的角色。她不知道作为“同居女友”应该做些什么，应该如何去做，她也不知道是否还能像过去那样，只要自己乐意就随便凑合吃一份茄汁焗豆配吐司当晚餐。梅根还不太习惯考虑其他人的生活规律。当有些家务没有做时，她会感到有些失职，但又为必须尽义务而感到生气。其实菲力在这方面并不怎么介意，他是个很随和的人。
在这段关系中，梅根最初也感到很放松、很自信，但慢慢地却好像对菲力和自己都感到十分失望，而她却不明白自己为什么会变成现在这样。
先天还是后天 你如何看待自己，你认为自己有多重要，以及你认为自己在别人眼中有多重要，都会受到你过往经历的影响。在幼年，你只能通过自己看到的、听到的以及他人对你的评价来习得这一切。
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