《袍哥旧事》：
川中各路军头也有好多是袍哥大爷，军队的编制跟袍哥的组织高度重叠。身边带着走的，那是自己的嫡系，剩下的，都是各县袍哥，谁得势，就算谁的队伍。假如一个军头，比如说刘文辉，三万大军，至少一万多都是各县的武装，你刘文辉赢了，就都是你的队伍，穿你的军装；如果你败了，比如眼下是杨森得势，那么，大家就都是杨森的队伍，至少在杨森的辖区，都是杨森的队伍，换杨森的服装，挂杨森的旗帜。
旗帜倒是好说，当时的国旗是五色旗，但没有人挂，人人都挂自己的旗帜，就是一面大白旗，或者红旗，上面一个大大的姓氏，姓杨的，就是一个杨字；姓刘的，就是一个刘字。
无论换谁的旗，穿谁的军装，其实都无所谓。多少年，都这样换来换去的。若是非要要求地方的袍哥忠于哪个，在四川，就是笑话。不仅地方袍哥组织如此，连队伍可以拉起来走的所谓正规军，也是这样。一个师长、旅长，甚至团长，今天跟这个，明天跟那个，都挺正常。大家都是生意人，利益最重要；大家都是袍哥，江湖道义都要讲，跟哪个走，无所谓的，但如果不讲江湖道义，那就比较麻烦。江湖道义，里面也有忠义，但不会是忠于哪个人，而是忠于江湖道义的大框框。
袍哥和袍哥是兄弟，这是泛泛而言的。具体地说，一个堂口，有过交情的，才真的是兄弟。但是，即便当年是乡亲，在一个堂口，如果分别隶属各个军头，那么，袍哥之间也会刀兵相见。打仗是跟饭碗有关的公事，不得不打。但袍哥之间的纽带，不会因战争而损坏。如果隶属一个袍哥堂口的人，原来关系密切，因为分属不同的军头，各自带一帮人，最终在战场上相见，显然是会有点尴尬的，真的打起来，如果没有巨大的利益纷争，很大的可能，彼此是会徇私的。袍哥的情义，分分钟可以压倒主公的目标。也就是说，只要有可能，他们可以罢兵不打了，找个借口，各自撤兵回家。
眼下杨森得势，金堂又在杨森的辖区，金堂的袍哥队伍算是他的部下了。镇里原本有他服色的军装来着，但是，杨森这回不做督军做督理，跟北京保持一致，占了成都，要跟北京的吴佩孚主张的一样，甚至学吴佩孚的部队，都穿黄军装。军装猛地一换，小小的金堂县，一时半会儿，竟然没有备齐。
袍哥有各个舵，又叫“堂口”“公口”“山堂”不等，大体上分为仁、义、礼、智、信五个类别。但是，一般来说，常见的是仁、义、礼三种，仁字堂口一般多为有地位的士绅，义字堂口则是有钱的绅商，而礼字堂口则比较杂，什么人都有。在清朝，喜欢打架斗殴的都在礼字堂口。所以又说，仁字讲顶子，义字论银子，礼字耍刀子。其实，这就是一种说法，具体的堂口，并没有这样泾渭分明的界限。民国之后，袍哥公开化了，所谓的分别就更模糊，反正都是袍哥，仁义礼智信五个字随便安，只有清浊之分还比较清晰。
袍哥的堂口有一个舵主，又叫龙头大爷，其下有一个二排，一般都是本地的乡绅，地位高，但不管事，俨然象征着关二爷——袍哥的祖师爷，也是袍哥的神。管事的是三爷，负责堂口的财政。而真正操心庶务的是老五，人称红旗老五。地位最低的是十排小幺，也可由女人来做，地位虽低，却谁也惹不起，尤其这个位置上的人是女人的时候。
金堂县的舵主，是黄七爷，同时也是营长。这个营长，是不跟着军头们出征的，谁得势，就算谁的人，柜子里备下了好几种军装和旗帜。刘湘的部队就是黑军装，刘湘的叔叔刘文辉的部队就是灰军装，杨森的部队也是黑军装，但帽子带红边儿。谁得势，几个头目就穿谁的军装。再加上几种旗帜，谁来了，就挂谁的。若一时变得急，没换过来，上面也不会怎么怪罪。
……
展开
