小仲马（1824—1895），法国剧作家、小说家。19世纪法国三大戏剧家之一。其父为著名作家大仲马。1848年，小仲马因发表《茶花女》一举成名，该书不以曲折的情节取胜，而以真挚的情感动人，是其写作生涯中具代表性的作品。另外，其戏剧代表作有《半上流社会》《金钱问题》《私生子》《放荡的父亲》《克洛德的妻子》《福朗西雍》等。

　　李玉民，首都师范大学外国语学院教授、翻译家。从事法国纯文学翻译二十余年，译著五十多种。主要译作有：《巴黎圣母院》《悲惨世界》《幽谷百合》《三个火枪手》《基督山伯爵》《漂亮朋友》《羊脂球》等；主编《纪德文集》（五卷）、《法国大诗人传记丛书》（十卷）。他主张文学翻译是一种特殊的文学创作，译作应是给读者以文学享受的作品。由其编选主译的《缪塞精选集》获2000年国家图书奖。

　　《茶花女》基于小仲马的经历写就的，19世纪在欧美获得盛誉，引进中国后也一直长盛不衰。小仲马对于阿尔芒和玛格丽特纯真爱情的描写，以及玛格丽特的无私和最后因肺病而死的惨状，博得了所有读者的同情和深爱，由于小仲马行文的简洁和不事雕凿，使读者更快更真地体悟主人公的强烈感情。小仲马通过《茶花女》，讽刺了当时的人情惨淡。
　　从结构上来说，《茶花女》写得环环紧扣，衔接自然。作者采用倒叙的形式，用第一人称去写这个爱情故事。男女主人公的相遇、爱情的产生写得一波三折。突变的到来安排合力。悲剧来临之前的交恶再起波澜。故事真实，细节朴实无华，发展过程单纯自然，这是《茶花女》明显的艺术特点。

　　★我从我的梦想中汲取题材，我的儿子从现实中汲取题材；我闭着眼睛写作，我的儿子睁着眼睛写作；我绘画，他照相。
　　——大仲马

　　★茶花女将是我们的世纪之女，就像玛侬是十八世纪之女一样。
　　——亨利·巴塔伊

　　★小仲马先生不属于任何派别，不信仰任何宗教；他对过去和现在的迷信都不太偏好，正因如此，他进行观察、思索，他不仅看到现在，而且看到未来。
　　——列夫·托尔斯泰

　　第一章
　　依我看，只有认真学习了一种语言，才可能讲这种语言，同样，只有多多研究了人，才可能创造出人物。
　　我还没有到能够编造故事情节的年龄，也就只好如实讲述了。
　　因此，我诚请读者相信本书故事的真实性，书中的所有人物，除了女主人公之外，都还在世。
　　此外，我所收集的有关事实，大多在巴黎都有见证人，他们可以出面证实，假如我的见证还不足以服人的话。再者，多亏了一种特殊的机缘，唯独我能够把这个故事记述下来，因为我是故事最后阶段的唯一知情人，而不了解最后阶段的详情细节，也就不可能写出一个完整的感人故事了。
　　这些详情细节，我是这样获知的。
　　那是一八四七年三月十二日，我在拉菲特街看到一大幅黄颜色的广告，是拍卖家具和珍奇古玩的消息，在物主去世之后举办的拍卖会。广告没有提及那位逝者的姓名，仅仅说明拍卖会将于十六日中午到下午五时，在昂坦街九号举行。广告还注明，在十三日和十四日两天，感兴趣者可以去参观那套住房和家具。
　　我一向喜爱古玩，这次机会我绝不错过，即使不买什么，至少也要去开开眼。
　　次日，我就前往昂坦街九号。
　　时间还早，不过那套房间已经进人参观了，甚至还有几位女士：她们虽然身穿丝绒衣裙，披着开司米披肩，乘坐的豪华大轿车就在门外等候，可是展现在眼前的豪华陈设，她们看着也不免惊诧，甚至感叹不已。
　　后来我才领会，她们为何那样感叹和惊诧了，因为，我一仔细观瞧，就不难发现自己进入了一名高级妓女的闺房。那些贵妇，如果说渴望亲眼看看什么的话，渴望看的也正是这类交际花的宅内闺房，而进入参观的恰恰有上流社会的女士。须知此类交际花，每天乘坐马车兜风，将泥水溅到贵妇的马车上，她们还到歌剧院和意大利人剧院①，就坐在贵妇隔壁的包厢里。总之，她们肆无忌惮地在巴黎炫耀妖艳的美貌、炫目的珠宝首饰，以及风骚淫荡的生活。
　　女主人既已逝去，我得以置身于这套房中，就连最贞洁的女子也可以长驱直入了。死亡净化了这富丽堂皇之所的污浊空气。况且，真需要解释的话，这些最贞洁的女子也情有可原，说她们是来参加拍卖会，并不知道是谁的住宅，说她们看了广告，就想来瞧瞧广告所列的物品，以便事先选定，这种事再普通不过了。当然，她们在所有这些奇珍异宝之间，也无妨探寻这名交际花的生活痕迹。而此前，她们无疑听人讲过她那无比奇妙的身世。
　　只可惜，隐私也随女神一同逝去，那些贵妇无论怎样搜索，也仅仅看到逝者身后要拍卖的物品，丝毫也没有发现女房客生前出卖了什么。
　　不少东西自然值得一买。室内家具和陈设十分精美，有布尔②制作的巴西香木家具、塞夫尔③的和中国的瓷瓶、萨克森④的小雕像，还有各种绸缎、丝绒和花边的衣物，可以说应有尽有。
　　我跟随先到的那些好奇的贵妇，在这套住宅里转悠。她们走进一间挂着帷幔的屋子，我刚要跟进去，却见她们笑着退出来，就好像为满足这种新的好奇心而感到羞愧，这反倒更加激发了我进屋瞧瞧的欲望。
　　①意大利人剧院：原址是舒瓦泽尔-斯坦维尔旅馆，用以接纳意大利演员，故名，后经整修，改名为喜歌剧院。
　　②布尔(1642—1732)：法国乌木雕刻家，创造出镶嵌铜饰和鳞饰的新型高级家具。
　　③塞夫尔：法国小镇名，位于巴黎西南，以生产瓷器著称。
　　④萨克森：德国东部地区，以生产瓷器、皮革著称。
　　这是一间梳妆室，还原样摆满极为精美的化妆用品，充分显示这女子生前何等穷奢极欲。
　　靠墙一张三尺宽、六尺长的大桌子上，欧科克和奥迪奥①的珠宝制品闪闪发亮。真是一整套精美的收藏品，数以千计，都是这套居所的女主人不可或缺的，无一不是金银制品。然而，这么多收藏，只能是逐渐聚敛，绝非是一场艳情之功。
　　我看一名妓女的梳妆室，并不感到愤慨，而是饶有兴味地观赏，不管什么都看个仔细，发现所有这些精雕细琢的物品上，均有各自不同的徽记和姓氏的缩写字母。
　　所有这些东西，每一件都向我显示这个可怜姑娘的一次卖身，我边看边想道：上帝对她还相当仁慈，没有让她遭受通常的惩罚，而让她在年轻貌美和奢华生活中香消玉殒，须知年老色衰是交际花的第一次死亡。
　　事实上，还有什么比放荡生活的晚景，尤其一个放荡女人的晚景，更为惨不忍睹的呢？这种晚景，尊严丧失殆尽，也丝毫引不起别人的关切。她们遗恨终生，但并不是痛悔走错了人生之路，而是悔不该毫无算计，挥霍了手中的金钱，这是让人最不忍卒听的事情。我就认识一个昔日的妓女：过去的风流不再，只留下一个女儿，据她同时代的人说，女儿差不多跟母亲年轻时同样漂亮。母亲将这可怜的孩子养大，如果不是为了命令她养老，就绝不会对她说：“你是我的女儿。”这个可怜的姑娘名叫路易丝，她顺从母意委身于人，并不是出于自己的意愿，也毫无激情、毫无乐趣可言，就好像大人要她学会一种职业，她便干了那一行似的。
　　这个姑娘自小就目睹放荡的生活，始终处于病态的境况中，又过早地堕入这种生活，她身上的善恶意识也就泯灭了；而且，谁也没有想到要发展上帝也许给了她的善恶辨别力。
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