《诗意地行走 杨波教育教学随笔集》：
我姑且不论当初莫泊桑写这样一篇小说的初衷，即使当初他所要反映的主题就是“资本主义社会赤裸裸的金钱关系”，但我仍然觉得，“作品一旦发表，就不再归作者所有，他的生命应该属于广大的读者”。
这篇小说的主题立意，正如海明威所说的“冰山理论”，我们不要只看见水上的“八分之一”，希望我们在重读时去深层发现埋在水面之下的“八分之七”。
细细品咂本文，我们会发现，小说的主题可以有下列几种理解。
第一，反映了资本主义社会人与人之间赤裸裸的金钱关系，这一点毋庸赘言。
第二，小说反映了生活在底层小人物的真实辛酸的生活。
读过课文，我们抨击菲利普夫妇，抨击他们的虚荣、势力、自私、贪婪、唯利是图。可是，我们可以换位思考一下，菲利普夫妇一家“并不是有钱的人家，也就是刚刚够生活罢了。我父亲做着事，很晚才从办公室回来，挣的钱不多”。“那时家里样样都要节省，有人请吃饭是从来不敢答应的，以免回请；买日用品也是常常买减价的，买拍卖的底货；姐姐的长袍是自己做的，买15个铜子一米的花边，常常要在价钱上计较半天”“我大姐那时28岁。二姐26岁。她们老找不着对象，这是全家人十分发愁的事”。换位思考，假如我们自己的生活也像菲利普夫妇那样拮据的时候，我们又该怎么办呢？收入只能保证最起码的生活，穷得连女儿都嫁不出去了，当你的一个亲兄弟是富翁的话，你会如何感想？我认为，小说反映的恰恰是人之所以作为人的真实做法和想法。多少年前，我们不也渴望有个海外有钱的亲戚吗？菲利普夫妇，就是我们生活中平凡人的缩影。
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