《两汉乐府学术档案》：
《中国俗文学史》最大的成就在于，标志了“俗文学”学科的建立，它是中国第一部全面系统地为“俗文学”构建专题文学史的开创性、奠基性著作，填补了许多中国文学史所欠缺的部分。只这个首创的特性，就决定了它将是一部后学者无法绕过的成果。对俗文学的关注，是在五四时代知识分子“到民间去”的氛围和文化革新的要求中逐步形成的。小说、戏剧、民歌等曾不被士大夫正眼视之的文体地位上升，打破了传统诗文中心格局，成为对贵族文学的反叛以及新文学创作、启蒙思想传播的依托。在新文化运动“白话文学”的引导下，北大歌谣征集处和北大歌谣研究会分别在1918年和1920年创立：搜集流传于田夫野老、蚕妇村氓中的口传文学、现世民谣、下等小说，发掘神话和古代遗落的俗文学，成为五四新文化运动中的重要潮流。“俗文学”这个词语第一次被提出，是在胡适1928年出版的《白话文学史》中。“大概西汉只有民歌；那时的文人也许有受了民间文学的影响而作诗歌的，但风气未开，这种作品只是‘俗文学’……到了东汉中叶以后，民间文学的影响已深入了，已普遍了，方才有上流文人出来公然仿效乐府歌辞，造作歌诗。”胡适“白话中心说”第一次将民间文学的地位提到了相当的高度。在“白话运动”和“整理国故”的时代影响下，郑振铎开始了对通俗文学的关注和研究，并在次年的一篇名为《敦煌俗文学》（《小说月报》第二十卷第三期）的论文里将“俗文学”这个说法吸纳进来。
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