《文化语境下的西方幻想文学之嬗变》：
公元前146年，地中海的霸主罗马用武力征服了希腊，但是，瑰丽奇伟、汪洋恣肆的希腊文化却以其独特的魅力征服了阳刚尚武、功利世俗的罗马。希腊的文化几乎被全盘搬到罗马，成为罗马文化的一部分，希腊的诸神也纷纷换了一个名字，在罗马安家落户，在雄伟堂皇的万神殿里觅得一席之地。主神宙斯摇身一变，成为朱庇特，赫拉成为朱诺，雅典娜成为密涅瓦，阿波罗成为福波斯，阿佛洛狄忒成为维纳斯，阿瑞斯成为马尔斯，赫尔墨斯成为墨丘利，波塞冬成为尼普顿，哈德斯成为普罗托，厄洛斯成为丘比特……希腊的神与罗马的神呈现合流的趋势。在接受希腊诸神之前，罗马的很多神都是有灵无形的。奥林匹斯山诸神入住罗马后，罗马的神有了具体的形象，开始散发出世俗的味道，有了音容笑貌和七情六欲，男神有了健康魁梧的体魄，女神有了端庄妩媚的身姿。比如，原来隐身在光和闪电中的罗马神朱庇特变成了一个满腮胡须、魁梧健硕、酷似宙斯的天神，成为情场高手；原罗马女神朱诺与希腊女神赫拉融为一体，秀丽端庄却嫉妒心极强。罗马原有的神都从希腊输入的神中找到了一个相对应的、更加人性的神，附加上了他们的属性和神话，罗马神话栩栩如生了起来，罗马神话故事也更加丰富多彩、引人人胜。
众所周知，古罗马诸神对欧洲文化的影响深远，天上的星座原本是希腊人以神话人物和诸神的名字命名的，但是目前学术界使用的都是罗马名。事实上，在希腊诸神传人罗马之前，古罗马没有神话故事，注重功利的罗马人只是把他们的神用于祭祀活动中，让这些神护佑自己和家人，所以，古罗马的神只有各自的功用和相互之间错综复杂的关系，一直到罗马共和国末期，古罗马诗人才开始模仿希腊神话编写自己的神话故事，或者引用希腊神话故事来填补罗马神话故事的空缺。
建国之初，古罗马只是台伯河边的一个小小的村落。据罗马历史学家李维记载，罗马建立之初，是一个藏污纳垢的“垃圾堆”状态，很多杀人放火者或者惹是生非者逃到罗马，在那里受到法律的保护，所以，罗马城最初的居民个个勇猛好斗、凶悍无比，与希腊的斯巴达人一样，罗马人个个都是军人，所有公民基本上可以分为两种人：战士和生战士的母亲。据18世纪法国启蒙思想家孟德斯鸠的《罗马盛衰原因论》记载，罗马人既无商业，也无像样的工业，只有靠打家劫舍来发财致富。所以，在后来数个世纪中，吉罗马一直扩张，直至成为地跨欧亚非三大洲的大帝国，地中海变成古罗马的内海，扩张才结束，可以说，古罗马史就是一部从未止息的抢劫史、扩张史和战争史。古罗马人具有非常强的功利色彩，他们的神主要是为了迎合人们的实际需求。在战火纷飞的岁月里，战神享有极高的地位，几乎与古希腊神话中的神王宙斯不相上下。古罗马早期重要的战神有两位：玛尔斯和奎里努斯，他们两个几乎没有什么区别。玛尔斯是年轻人和他们的活动的保护神——尤其是战争的神，他在三月和十月被祭祀。现代学者认为奎里努斯是和平时期战士的保护者。在罗马的扩张结束之后，一贯以骁勇好斗和打家劫舍为生的罗马人不善于经营和管理好一个庞大的国度，所以，罗马帝国迅速地由强盛走向衰落，直至灭亡。
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