第二章 明末江南出版业隆盛的背景
第一节 技术的进步
在本章中，我承接第一章的思路，想按照（一）技术性问题、（二）原材料的供给与刻工问题、（三）书籍的需求问题、（四）书籍的价格问题之顺序来考察明朝嘉靖、万历以后江南地区出版业迅速繁盛的背景。
首先是技术性问题。在薄纸上书写待刻原稿，把它反过来贴于版木之上，留下文字部分，镂空其四周。在如此制成的版木上涂墨，印在纸上用竹皮刷刷印。于是，凸出部分上的墨就被印在纸上。这就是木版整版印刷的技术原理。①用更为贴切的例子来说，这也是与木版画相同的原理。这项基本原理，从唐代印刷术发明以来没有变化。
叶德辉《书林清话》卷七中有一项“明时刻书工价之廉”，叙述了明代刊刻所需费用低廉。如今，我想按照该记载进行考察。叶德辉首先弓I用的是清朝蔡澄的《鸡窗丛话》：
先辈云，元时人刻书极难。如某地某人有著作，则其地之绅士呈词于学使，学使以为不可刻则已。如可，学使备文咨部，部议以为可，则刊板行世，不可则止。故元人著作之存于今者，皆可传也。前明书皆可私刻，刻工极廉。闻前辈何东海云，刻一部古注《十三经》，费仅百余金。故刻稿者纷纷矣。
书中记载：明代书籍不仅出版自由，而且刊刻费用极其便宜，刻写一部古注《十三经》花费“仅”百余两银子。这白银百两具体有多少价值，尚存有争议，但在此处，出版大部头的《十三经》，“费仅百余金”，从修饰词“仅”，可以看出时人认为出版费用相当低廉。在引用《鸡窗丛话》之后，叶德辉紧接着举例用以阐述明代的出版费用。他举出了关于宋朝罗从彦《豫章罗先生文集》十七卷的记述，此资料见于丁丙《善本书室藏书志》卷二十九及陆心源《丽宋楼藏书志》卷八十二。罗从彦这本书上附有嘉靖甲寅（三十三年、1554）“闽沙后学谢鸾”的跋，目录后的刊记上写有：
刻版捌拾叁片。上下二帙。壹百陆拾壹叶。绣梓工资贰拾
肆两。
叶德辉据此计算出“每叶合工资壹钱伍分有奇”。一钱为一两的十分之一，这是嘉靖年间福建刊刻费用的一个实例。接着叶德辉又引用清朝徐康《前尘梦影录》（卷下）来说明常熟毛晋汲古阁。包括叶德辉引用部分的前后文，记载如下：
汲古阁在虞山郭外十余里，藏书刊书皆于是。今析隶昭邑界，剞劂工陶洪湖、孰方山，溧水人居多。开工子万历中叶，至启祯时，留都沿江鴕，毛氏广招刻工，以《十三经》、《十七史》为主。其时银串每两不及七百文，三分银刻一百字。所刻经史子集、道经释典，品类甚繁。当时盗贼蜂起，赖工多保家。
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