绪说
孔子：一个由凡入圣的人
公元前551年至公元前479年，这是习惯上认为的孔子在世的时间。从历史分期来看，这段时间正处在西周晚期，也就是春秋末期。在中国古代史上，这一时期是最为壮怀激烈的，当然也是知识分子最能表现自我的时期。
站在历史发展的长河中，孔子无疑是这一时期最耀眼的明星。可是，在他的有生之年，以及在他逝世后的一两百年中，孔子并没有享受过太多的明星待遇。
在更多的时候，有更多的人，不客气地视孔子为凡人。
在当时的普通人眼中，孔子的一生几乎一无所成，较为苛刻的人甚至认为孔子是个失败者。
他以从政为主业，但他真正从政的时间短暂而艰辛，政绩平平，而且还是以辞职告终。他以自己的政治理想为追求，但现实中的当权者们并不买他的账，甚至视他的政治理想为洪水猛兽。
他是中国古代真正意义上的人民教师，也使教育成为一种社会分工、一个职业，并且教育出一大批杰出弟子，但当时的人们并不认为这有什么了不起之处。
人们公认他是当时少有的博学多识之人，但他拥有的以古代文明为主体的思想学说，不仅未能给他换来像样的政治地位，甚至有时都解决不了他的吃饭问题。
《左传》中有一些关于孔子的记载。不过，这些记载与同时代其他更有名望的人物相比，也只能给人很普通的感觉。
他本人说过，"吾有知乎哉？无知也。有鄙夫问于我，空空如也"《论语·子罕第九》。。普通人问他的问题，他都表示难以正面回答，所以，至少在普通人看来，他并没有明显胜过"鄙夫"之处。
他与许多诸侯权臣、达官显贵有过往还，但被他征服的少之又少。他有许多好朋友，这些好朋友也没有把他看得有多么高不可攀。
与他相处最为密切的，无疑是他的弟子。但与他们相比，孔子的短处也是显而易见的。
在世俗的政治成就方面，孔子远不及冉求。孔子得以结束周游列国的磨难回到鲁国，以及晚年能够过着很优渥的生活，正是依靠了身为季氏家宰的冉求的政治资源。
在外交领域，子贡的成就无人能比，更不用说子贡的经商成就更是孔子望尘莫及。
至于军事方面，子路和樊迟之勇闻名天下，在孔门中独树一帜，孔子只有仰仗，无能企及。
即以孔子相对见长的思想学术领域而论，颜回的勤奋和钻研精神是孔子无法做到的，子张的敏感和创新精神也是孔子无法比拟的。
在孔子最擅长的教育领域，后起之秀如曾子和子夏等人，在世之时已经名满天下。曾子是鲁国的学术泰斗，子夏成为魏国的国师。他们的教育丝毫不输给他们的老师。
从这些角度来看，孔子就是一个普通人，一个凡俗之人。
然而，没有权势的孔子，却经常与不可一世的君主和权臣们面对面。不能给任何人带来现实利益的孔子，却成为许多人乐于结交的朋友。那些在自己擅长的领域里能够胜过孔子的弟子们，却对老师"心悦而诚服"《孟子·公孙丑上》。，一生不离不弃！
这是为什么？
这是不是对待一个凡人的应有之举？
这是不是一个凡人能够达到的高度？
显然不是。
孔子逝世以后，遭到了来自各方的攻击，甚至是恶意诽谤，而孔子弟子们则坚守阵地，维护着孔子的声誉。
在这方面，弟子子贡首当其冲。
他是弟子中的长者，又是能说善道者。
身为天下首富，子贡也是各国权贵甚至诸侯的座上客。
很大程度上，说服了子贡，就等于征服了孔门。征服了孔门，孔子及其思想便没有了着落，就会湮没无闻。
《论语》记载：
卫公孙朝问于子贡曰："仲尼焉学？"
子贡曰："文、武之道，未坠于地，在人。贤者识其大者，不贤者识其小者，莫不有文、武之道也。夫子焉不学？而亦何常师之有？"
卫国的这位公孙朝，表面上是打听孔子的老师是谁，其实是怀疑孔子的学问。子贡焉能不知，所以径直回答说，周文王和周武王创立的大道存在于任何地方和任何人之中，只要你有眼光、够努力，就能学得到，未必一定要投奔固定的老师。
陈子禽谓子贡曰："子为恭也，仲尼岂贤于子乎？"
子贡曰："君子一言以为知（智），一言以为不知（智），言不可不慎也。夫子之不可及也，犹天之不可阶而升也。夫子之得邦家者，所谓立之斯立，道（导）之斯行，绥之斯来，动之斯和。其生也荣，其死也哀。如之何其可及也？"《论语·子张十九》。
陈国的这位子禽，采取了更为隐蔽的方式否定孔子，即认为子贡实际上更胜孔子一筹。他满以为这样说可以让爱虚荣的子贡所接受，可没想到却惹怒了子贡。
子贡认为子禽是"不智"之人，脑子有些进水。
子贡指出，孔子是任何人都赶不上的，就好像高天不可能登着台阶上去一样。孔子只是没有机会显示自己的才能，这才让人们误会了他是个普通人。
叔孙武叔语大夫于朝，曰："子贡贤于仲尼。"
子服景伯以告子贡。
子贡曰："譬之宫墙，赐之墙也及肩，窥见室家之好。夫子之墙数仞，不得其门而入，不见宗庙之美，百官（宫）之富。得其门者或寡矣。夫子之云，不亦宜乎！"
叔孙武叔毁仲尼。
子贡曰："无以为也！仲尼不可毁也。他人之贤者，丘陵也，犹可逾也。仲尼，日月也，无得而逾焉。人虽欲自绝，其何伤于日月乎？多见其不知量也。"
至于鲁国的叔孙武叔，则显然是孔子的敌对者。在讨好子贡的同时，还直接诋毁孔子之名。这让子贡更不能接受，指斥叔孙武叔是个不知量力的家伙。
子贡形象地说，人们认为我是贤人，是因为我们成就太低，连普通人都能看得一清二楚。孔子的成就如日月一样高峻，那些习惯于在丘陵中行走的人们怎么可以够得着呢？
当然，子贡不仅严肃地维护着孔子的地位，也在对孔子的评价中向神化孔子的方向迈出了坚定的步伐。
所谓孔子"无常师"，所谓"夫子之墙数仞"，只是对寻常人的赞美之辞。而"仲尼，日月也"、"夫子之不可及也"，则明显是超凡脱俗的溢美之词。
根据孟子的说法--
宰我曰："以予观于夫子，贤于尧、舜远矣。"
子贡曰："见其礼而知其政，闻其乐而知其德，由百世之后，等百世之王，莫之能远也。自生民以来，未有夫子也。"
有若曰："岂惟民哉？麒麟之于走兽，凤凰之于飞鸟，太山之于丘垤（dié），河海之于行潦（lǎo），类也。圣人之于民，亦类也。出于其类，拔乎其萃，自生民以来，未有盛于孔子也。"②《孟子·公孙丑上》。
这三位弟子的说辞近乎一致，用孟子本人的总结之语来说，就是"自有生民以来，未有孔子也"②。
至于认为孔子大大地贤于尧舜，婉转认定孔子是百世之王，以及视孔子为圣人等等说辞，是在世的孔子想也不敢想的评价，同样是对孔子的造神运动的一部分。
这样的孔子，显然不是平凡之人所能担当。
那么，孔子弟子对老师的高度评价，以及孟子以来的人们对孔子的万般崇拜，究竟是来自凡人孔子，还是来自圣人孔子呢？
或者是来自由俗至雅、由凡入圣的孔子呢？
或者是由平凡而进入平淡的孔子？
这就是本书试图回答的问题。
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