雪莉·艾利斯，自由作家，独立写作培训师。她的创意写作练习的一本书《开始写吧！——虚构文学创作》被《作家》杂志列入2006年度写作类书目。她的作家访谈发表在TheKenyonReview，TheWriter'sChronicle，GlimmerTrain等多家文学杂志上。曾执教于马萨诸塞州的康科德学院，教授创意写作。

　　《开始写吧！虚构文学创作》收集了一些当代最知名作家的个人写作练习。在这些备受好评、屡获大奖、成功丽多产的作家们的写作生涯背后到底隐藏着什么秘密？神助抑或是天赋异禀？当我们为写出一句话丽搜肠刮肚、绞尽脑汁、苦思冥想之时，这些作家已经写出一篇又一篇佳作了！尽管这些佳作看似写来都不费吹灰之力、一挥而就，但其背后都有一个打开思路最简单的秘诀：写作练习！
　　本书中，有八十七位美国一流作家向您呈现其新颖有趣而又实用的练习。这些练习都是作家们极力推荐的，简单易懂，可立即使用。通过展现美国国家图书奖、普利策奖和古根海姆奖等获奖者的写作技巧，《开始写吧！——虚构文学创作》鼓励那些渴望在写作方面一展风采的人们：开始写吧！

　　人本来应该是会写作的，不会写作是因为思想被禁锢了。
　　人本来应该是会写作的，不会写作是因为他们学会了说假话、抒假情。
　　人本来应该是会写作的，不会写作是因为文思被扼制了。
　　人就是这样，一步一步地学会了不会写作。
　　那么怎么办呢？办法很简单，那就是：放飞心灵，让思想像奔马一样在原野上驰骋；呵护真情，让情感像自由之舟在大海上漂荡；激活文思，让思潮如泉水在地下喷涌。
　　——佚名

　　我出版的第一本书叫做《甜蜜爱人》，那是一本美术作品，限量印制了500册，由Truck出版社出版，编辑是北卡罗来纳州卡勃罗的戴维·威尔克。（《甜蜜爱人》一书的封面以及内文设计十分漂亮，这要感谢戴维。）该书封面上是我父母的结婚照——这也是我（离婚了的）妈妈把《甜蜜爱人》放在钢琴凳上的原因之一。这张照片拍得很美，和所有的结婚照一样，做了深色的压边处理。练习可以把“结婚照”练习当作一个回忆性作业，写成一篇一页长的虚构类作品。这个练习要求学生绘声绘色地描述他们自己的结婚照、他们父母的结婚照或者是某个陌生人的结婚照。在画面的启发下，写出一页虚构作品，例如下面的《结婚照》一文。在我的班上，有时会把“结婚照”练习编成故事集，名为《班级照》。结婚照白色套装的裙边下，妈妈脚踝的曲线柔和地延伸下来，仿佛她的骨头都是水做成的。衣服里面，裹着她那橄榄色皮肤的身躯。黑色的头发，光洁如瓷器般的脖颈，很少露齿的鲜红嘴唇。妈妈的双眼又大又圆，内心的激动使她面色红润，仿佛点燃了她的双眸。她的心脏怦怦跳着，虽然没人能听得见。那个声音说，每个胎儿都漂浮着，就像那子宫里的小岛。爸爸站在她的身边，身上穿着棕褐色的西装，脚上穿着双色皮鞋。1944年，他也是那么站着，在新几内亚岛上的一架飞机旁。旁边一个女孩穿着高跟鞋和短裤，坐在秋千上。她的胸部像气球一样隆起。他们的天空是开阔的。她黄色的头发像小猫一样柔顺，坐着秋千向他荡过来。光照得他睁不开眼睛。现在，他粗大的手指向里弯曲着，好像要抓住什么。在她的手里，雪白的《圣经》发出嗡嗡的声音，就好像蛾子涌进装满蜂蜜的蜂房。身边的丈夫不是她最初的考虑。五年前，高中时的情侣倒在浴室的地板上，他的恋人纯洁无瑕。现在她23岁了，她的妈妈生病了，是时候了。我爸爸的心脏重重地撞击着，那是摔跤运动员心里敲起的钟声。他快40岁了，百合花在旁边吹起喇叭。在他肩膀往上，一个十字架的颜色显得苍白，它把两只手臂伸向了这对新人的头部。
　　……

开始动笔！
结婚照
凭借感觉
我的宠物
两个人走出一座建筑，走进一个故事
种子
诚实的胆量
照片
四页故事写作
两脚朝天的鸟：记忆、地点与虚构的杂糅
一张通往各处的地图
从新闻开始
结婚蛋糕
白板实验
拼贴
五种感觉
故事诞生在一小时之内
超现实主义练习，或者在匣子之外的思考
克服枯竭期
实地旅行
压缩种子想法
写作经验：一张处方
视角
想讲的故事
第一人称视角：想象并拥有人物
餐厅中的角色互换
准确处理人物的年龄
他们在想什么？视角练习
第三人称叙述和“心理距离”
天使回望
让死者说话：第一人称叙述练习
人物发展
移情与人物塑造
表面之下是什么？
人物访谈
“很久很久以前”：在小说中与时间游戏
为什么我要偷它？
文字画
人物练习：掏他们的口袋，翻他们的抽屉
当萨姆沙遇到巴托比
抽屉里的响尾蛇
家庭主题，家庭秘密
冲突中的人物
航海者：写不认识的人
创造戏剧性
塑造人物
按照他们的方式写作
错综复杂的时间
对话
情节和节奏  
背景和描述  
技巧  
修改
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