从某种意义上说，神话传说与古史记载有着异曲同工的地方。毕竟，“战国以前的古史是‘民神杂糅’的传说”，“古史的性质是宗教性质的，其主要的论题是奇迹说。”②早期史书以及其他典籍所载以人神遇合为主题的情节或故事，我们可以看作神话或“次神话”③、“变质的神话”④，它们是社会历史的缩影，亦是人类梦想的呈现。与古史和神话传说稍有不同，对于早期智者和文人来说，他们能够在理性的观照下假托人神遇合的主题。无论是哲学象征，抑或是文学形态的象喻，体现人神遇合文化的文献或作品，共同展示着人类的生命体验和理论热情。譬如道家哲学，它一方面讨论并确信鬼神的存在，另一方面却毫无宗教迷信的特质。究其缘由，这一学派的诞生虽曾与楚国的巫鬼文化有着千丝万缕的联系，但在“道”的理念观照下道学者通过“陈道”与“寓言”两种哲学表述，较为理性地超越了楚人原生态的鬼神信仰。在《庄子》《列子》的哲学文本之中，我们虽然常见以人神遇合为主题内容的精彩寓言，却绝非纯粹的鬼神信仰故事可比。道家对世界高屋建瓴式的把握，不仅充分展示出哲学家独特的认识角度和学术视野，而且凝聚着动乱时代背景下新兴士人探索社会发展出路、追求自由幸福境地的心血。
文学家通过以诗赋为形态的文学创造，或巧妙幻构神秘瑰奇的神灵意象，或直接叙写以人神遇合为主题的神异传说，在充满象喻色彩的叙事背后，表达出个人对宇宙万物和社会人生的思索。日人吉川幸次郎指出：“《诗经》中的诗，屡屡陷于怀疑与绝望。《楚辞》中的诗，比起《诗经》来，怀疑与绝望更为深沉。”⑤正因为如此，《诗经》所展示人神之间的隐性交流，屈、宋辞赋演绎“人神同游”、“人神之恋”等叙事模式，往往暗示出创作者的。
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