第一章 前提和背景
第一节 小小说兴起的一个理由
一种艺术形式，包括一种文体，都要经过诞生、高潮、衰减、死亡这样几个环节。促成这种艺术形式、文体走向生命的每个阶段，都有外部的和内在的原因。比如在中国古代文论家那里，说这原因的时候，都用到了“时”这个概念，“文变染乎世情，兴废系于时序”；“文合时而作”等等。这时的“时”，有“时代”、“时尚”、“世风”的意思，还有“应时”、“适时”的意思。前者说的是外部因素，后者说的是内部因素。因此说，艺术形式、艺术文体，因时而生，而高潮，而亡。
是不是存在永远不死的艺术形式、文体?
答案是否定的。
比如，过去生活、劳动里的劳动号子，现在大都把它看成是一种艺术。号子在民间礼庆、祭祀、劳动的时候，一唱众和。它有节律、有内容，即时而作，集体而和。号子在中国的大江南北都曾存在过，主要适用于集体性的人群，一是为了唤起、调动大家的情绪，统一行动；二是分散强体力劳动时的注意力，缓解和分散劳动强度。这是一种心理效应。现在可以肯定地说：在现代化的社会里号子是不可能存在的。因为：一是，号子作为集体性的繁重劳动的产物，在高强度的生活、生产方式随首当下和以后生活很少出现，而不再被需要；二是，作为一种简单的、初端的艺术形式，因其载负的意蕴的单薄、实用价值的过时也不太会有推广。
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