在20世纪初之前,治疗人类疾病所采用的药物主要是来自植物、动物、矿物的天然药物,这些药物的使用是根据经验选择的,并没有在上市前验证其安全性或疗效。在美国,药品首先是在一个个城市的药品展示会上销售,有几种药物尽管没有经过科学的开发过程,但却经历了时间的考验,至今仍在用于治疗人类疾病,如吗啡、洋地黄和奎宁,既有效又安全。随着化学药物和食品添加剂的应用,临床上出现了一系列的问题。在临床试验中,曾经由于在检查中发现严重问题及缺陷,使许多大的机构审评委员会的活动受到限制,导致这些机构的临床试验不得不暂停或完全关
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