很长时间爸爸对妈妈的鼓动都无动于衷，拒绝采取任何行动。
“你为什么专挑澳大利亚而不选别的地方，譬如中国的西藏？”他带着讽刺的口气问妈妈，“这两个地方差不多，都在月亮的那一边。”
离开他生长的地方到国外去，对爸爸来说是那样的不可思议，他拒绝认真考虑妈妈的计划。他用说笑话、讲故事来敷衍妈妈，讲什么乘气球旅行的人在空中消失的故事。他没有丝毫的兴趣去涉足那遥远的国度，他几乎就没有走出过他所熟悉的城市里的三四条街道。为什么他的妻子这样迫不及待地要他去寻找新的生计呢？是她没有饭吃，还是没有房住？他从来没有考虑过自己的生活方式，他也想象不出任何理由需要考虑。他的生活方式，对他来说就如同他那滑稽的草帽和笔挺的西服一样合适。
然而，最终他还得按照妈妈说的去做，尽管在前往异国他乡的途中他仍顾虑重重，明确地表示不知如何是好。然而一踏上澳洲这块土地，他就断了回家的念头，开始把新的国度视为自己永久的家园。这里与他先前熟悉的生活环境没有多大差别。几天后他就结识了一些生意上的朋友，与他们一起坐在咖啡馆里谈起当地的生意来。这里有钱可赚，爸爸很快就得出了这样的结论。当然他需要学习当地的语言，但那对做生意来说并不是太大的障碍，你可以买，也可以卖--这是个好地方，爸爸说。对妈妈来说，情况却大不一样。她刚下船不到一天就想着要返回故土。她对澳洲第一天的印象就一成不变地留在了她的记忆中。在她看来，她所遇到的人，海关人员、计程车司机、房地产商，都有-种令人难以接受的优越感。他们的面部表情是既揶揄又同情，既轻蔑还友好。她以为她在码头上、街道上遇到的每个人都以同一种目光看着她，他们那种并无恶意的宽容眼神好像是说她值得同情。这是她永远也无法原谅的。
对于那些在码头上迎接她的亲戚和为数不多的犹太人，她也同样没有好感。他们都已经在澳大利亚居住多年，急欲向新来者介绍他们对这块土地及风俗的认识。他们说话时盛气凌人，说什么这是一个自由的国度、文明的国度，用餐时人们使用刀叉，而不是使用双手。每个人都识字，而且说话文明，不会冲你大喊大叫。这里也不像是他们故土那样还有压迫。
妈妈认为自己明白他们的意思。在与他们交谈时，她思维敏捷，察言观色，爸爸有时却是特别的率直和憨厚。爸爸倾听他们谈话时脸上总带着一种憨厚的微笑，像是在构思一个好听的故事要讲给他新结识的朋友们。
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