东南大学是一所历史悠久、规模恢宏、学风良好的高等学府。学校位于明国子监原址，街名“成贤”，桥称“文昌”，系培育贤才、昌明文化之意。明清以还，相沿为学府胜地。

    1.校董会的性质及职权
    校董会的性质及职权有一演变过程。开始，属议事、咨询性质，其职权仅两条：一为扶助学校（事业）之进行；二是保管私人捐助之财产。经两年多实践，东大实际感受到了有校董会之种种好处，许多事凭东大本身的力量确实无法办到，校董会中既有多位热心教育事业、有识有谋的教育家，还有多位对政府对地方有影响的知名人士及实业金融巨子，应该更好发挥他们的作用。1923年11月郭秉文正式在校董会上建议，扩大校董会职权和修改校董会章程，把校董会放在与校长并列的位置甚至更高。修订的校董会简章于1924年6月25日经教育部指令核准，其主要内容如下：
    校董会有下列职权：（1）决定学校大政方针：（2）审核学校预算决算：（3）推选校长于教育当局；（4）议决学校科系之增加废止或变更：（5）保管私人所捐之财产；（6）决定学校其他之重要事项。唯校董会的决议事项应由校长呈请教育总长核准施行，校董的资格分为两类：一类为当然者，有教育总长指派之部员1人，校长1人；另一类为选聘者，需是声望卓著热心教育者，或以学术经验、或以经济赞助本校者，名额为15人，由校董会选出后呈教育总长函聘，首次校董暂由东大筹备处推举。
    2.校董会的作用和事绩（按时间顺序择要记录如下）
    1920年，张謇、蔡元培等10人，致书国务院和教育部，发起在南高基础上筹建东南大学，后来并公诸各大报纸，大造舆论声势，形成有力影响。张謇等10人又拟具筹建东大计划书报教育部，提出具体实施方案。
    ……

序
绪言
第一章 三江、两江优级师范学堂（1902—1912）
第一节 三江师范学堂的创建
一、历史渊源、地理环境
二、三江师范的历史背景
三、张之洞与三江师范
第二节 三江、两江师范概况
一、学堂名称及组织机构
二、学制、学科及师资情况
三、教学、招生及学生情况
四、经费、设施及停办情况
五、两江师范监督李瑞清
本章结语
第一章注释

第二章 南京高等师范学校（1915-1923）
第一节 南高的诞生
一、共和方新，兴学风起
二、筚路蓝缕，创业维艰
第二节 南高的教育思想
一、民初新旧教育思想的抗衡
二、江谦的教育思想
三、郭秉文的教育思想
第三节 南高的基本情况与体制机构
一、基本情况
二、领导体制与组织机构
三、附中、附小
第四节 南高的科系组建与教育改革
一、科系组建
二、教育及教学改革
第五节 南高精神与校风
一、南高精神与校风的形成
二、民族的、民主的、科学的精神
三、诚朴、勤奋、求实的校风
四、南高的学潮观
第六节 南高师生的革命活动
一、五四运动在南高
二、马克思主义的启蒙活动
三、南高的首批共产党员及社青团员
本章结语
第二章注释

第三章 20年代的东南大学（1921-1927）
第一节 东南大学的崛起
一、酝酿时期
二、筹建时期
……
第四章 第四中山大学至中央大学
附录
后记
再版后记