《叶紫创作集》,竖排本,字数31.1万,正文428页。卷前有叶紫半身肖像、出版说明、作者小传。其第一辑除收录了《丰收》短篇小说的两篇序和后记外,还收录了《丰收》、《火》、《电网外》、《夜哨线》、《杨七公公过年》、《乡导》6篇小说的全部内容。《丰收》小说集是叶紫的代表作,鲁迅曾为此书出版写了序言,在序中流露出鲁迅对叶紫的欣赏。他说:“作者还是一个青年,但他的经历,却抵得太平天下顺民的一世纪的经历,在转辗的生活中,要他们‘为艺术而艺术’,是办不到的。但我们有人懂得这样的艺术。一点用不着谁来发愁。”并说:“我希望将来还有看见作者的更多,更好的作品的时候。”
谈叶紫的创作,首先要谈写于1933年的短篇小说《丰收》。小说的主人公云普叔是个老农,他所在的老家因遭受水灾,导致8口之家有2人因吃观音粉而死。因此他格外关心今年的收成。后虽又遭清明奇冷、天旱、水患等灾害,终于盼到了“一个少有的丰收年”,结果市面谷价骤跌.最后一年的收成除了偿还地主租谷、种子钱外,还不够支付因为预防雨等事项的官衙捐款。小说以云普叔气昏,他儿子立秋酝酿起事作结束,暗示了农村阶级矛盾的激化和发展的趋向。《丰收》的艺术成果,首先是以有限的篇幅描写了较为广阔的农村生活;其次,小说对云普叔形象的塑造也很成功。《火》是《丰收》的续篇,写云普叔所在的曹家垄农民奋起抗租的情景,通过抗租、围攻地主庄子的场面,展现了愤怒的农民懂得必须“用蛮干的手法”去争取自己的权利。
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