“先筹银三十万两购买机器，递年续筹银三十万两以为买地筑路采煤熔铁等项之需，便可敷衍。铁路筑成，第二年可人铁路利银十九万两，煤利银七万五千两，铁利银十万两，其实两年便可归本。以后每年入息三十余万两之多，岂不溥哉！”①开采开平煤铁矿确料前景可观。但唐廷枢做事认真，每走一步均在稳妥的思想指导下进行，所得出的每一个结论也都是经过审慎调查后的结果。他考虑到当时开平煤铁成色化验究竟如何尚未有定论，因此他“拟先将铁样附寄外国熔化，如于四五成色之高，然后定购机器。俟外国化铁成色回信如何，或官办，或招商办，或专办化铁机器，再行禀请宪裁”②。
光绪三年（1877年）待煤铁成色化验结果一出来，唐廷枢即于八月初三日又给李鸿章写了关于《开采开平煤铁并兴办铁路》的报告。在报告中，他重申开采开平矿产的重要性及成功的希望和开采的具体计划。“煤铁乃军民日需之件”，“开采煤铁，于国计民生均有利益”。英国每年开采煤铁的收入，平均每人可得银十两，由此成为世界上最富的国家，“我国地亩人民十倍于英，不但无此进款，反每年出支六七百万两，以购他人之煤铁，宁无彼盈我绌耶？”⑨而且“开平之煤铁身骨虽不能与英国最高之煤铁相比，但其成色既属相仿，采办应有把握。况磷酸乃铁所忌，硫磺乃煤所忌。今验开平所产，其铁既无磷酸，其煤又无硫磺，却是相宜之事”④。在这次报告中，他着重指出中国劳动力价格低廉是开采煤铁矿必能获厚利的优越前提。与英国矿工相比，“内地煤夫工食，每名一钱有零。即使每日取煤二吨，亦比英国成一半耳”⑤，“若将土工之廉，引之以西法”⑥则开采必获
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