沈善炯（1917-），江苏吴江人，微生物生化和分子遗传学家，中国科学院院士（1980）。1942年毕业西南联合大学生物系，1950年在美国加州理工学院生物系获博士学位。1950年11月回国，历任浙江大学副教授、中国科学院上海植物生理研究所副研究员、研究员、副所长，曾任中国科学院上海微生物研究所剐所长、生物学部常委、学部主席团成员 早年从事抗生素和微生物生化的研究，1970年代以来从事生物固氨研究，均有突出贡献；被授予陈嘉庚奖生命科学奖（1997）、何梁何利科学与技术进步奖（1999）等。<br>    熊卫民（1974－），籍贯湖南南县。理学博士，中国科学院自然科学史研究所助理研究员。主要从事中国近现代科学社会史和生物学史研究。著有《台成一个蛋白质》、《邹承鲁传》、《反思科学技术》、《从合成蛋白质到合成核酸》等。

    《沈善炯自述》主人公沈善炯受教于西南联合大学的农家子，从比德尔实验室出来的岗材生，受麦卡锡主义迫害，与赵忠尧等同时被囚于日本，改行研究抗生索的生产问题，取得了国际水平的成就，贾植芳托他带东西给胡风，据说内藏一封秘信，“反胡风”、“反右派”等运动的漏网之鱼，“四清”、“文革”时终于在劫难逃，20多年后方才重返分子遗传学领域，迅速在固氮基因研究方面取得重大成果，每一代人都有为后代存史的责任，80岁后，继续生存的价值在于讲真话。

    在清华农业研究所时，戴芳澜老师指导我研究古瓶菌（chytrids）的形态和生活史。古瓶菌是真菌中原始的一类，那时中国还没有人研究它。老师对我的工作要求很严，在工作期间要求贯注精神于工作，不许看书，甚至有关工作的参考书也不许在实验室看。每天早晨戴老师总是一手摇着他那挂表的链子来到实验室，一跨进门就半开玩笑地说：“发现了新东西没有？”如果被他发现在看书，他就一板脸转身走了。记得有一次我在偷看一本张肇骞老师寄给我的细胞遗传学书Sensome&Philip：Recent advances in plant cytogenetics（《植物细胞遗传学新进展》），被他发现了。他问我：“你看这本书觉得怎样？”我回答他：“我不觉得怎样。”他又问：“你看完了没有？”我回答：“还没有看完。”他听到我的回答后就走了。哪知老师回家后向师母发脾气：“那老沈在实验室看书，还没看完就妄加评论，说那书并没有什么，这样浮躁的年轻人岂能搞科学研究。早知道如此，我是不要他来工作的。”这是老师要我端正治学态度，切忌浮躁之气。开始我很不习惯，但后来我逐渐理解老师对我的期望并且铭刻在心。因我对古瓶菌的研究产生了兴趣，我的工作取得了一些结果。我的第一篇论文发表在《美国植物学杂志》（American Journal of Botany Vol.31，April，1944）上。这篇论文的英文是戴老师写的，但他没有署名。我的英文译名（San Chiun Shen）也是他起的，一直沿用至今。<br>    戴先生有时候带我们到附近山上去采集真菌标本，严肃认真但又幽默。他曾说：“我的第一个学生周家炽是个怪物，现在看来你也是一个怪物，要怪物成群了！”我心里想：“难道老师也是怪物吗？”但不敢问他。

自序<br>第一章 青少年时代<br>贫苦的童年<br>吴江中学<br><br>第二章 走向科学<br>流离于安徽、湖北等地<br>到广西大学借读<br>转学到西南联合大学<br>到清华大学农业研究所做研究<br><br>第三章 留学美国<br>难得的留学机会<br>大师云集的加州理工学院<br>获得博士学位<br><br>第四章 东京蒙难<br>巢鸭监狱<br>移交国民党“中国代表团”<br>释放归国<br><br>第五章 愉快的13年<br>改行，从事抗生素研究<br>访问苏联<br>中国科学院上海微生物研究所<br>难忘的岁月<br><br>第六章 社会主义教育运动<br>被诬“反党”“叛国”<br>下乡<br><br>第七章 无产阶级“文化大革命”<br>批斗<br>“定性”<br>“清理阶级队伍”<br>回到微生物研究室<br><br>第八章 度过了风雨长夜<br>继续夹着尾巴做人<br>被结合到“革命委员会”<br>“五七干校”<br>赴英、法考察分子遗传学<br><br>第九章 回到第一志趣<br>赴美访问<br>工作受到重视和支持<br><br>第十章 答问录<br>在早年政治运动中的经历<br>对科学和教育的思考<br><br>附录<br>忆恩师张景钺<br>悼念顾德安<br>忆王仲良<br>学生眼中的沈善炯 朱家璧访谈录<br>沈善炯的科学贡献<br>沈善炯年表<br>人名索引<br>整理者附言