“价值”的概念是经济学的基石之一。但古今中外对“价值”的解释众说纷纭，处于百家争鸣的状态。尤其在当前世界中，马克思的政治经济学以劳动价值论为主；“西方”经济学则以均衡价值论为主，完全摒弃劳动价值论的观点。两者水火不相容。从价值论衍生的应用理论，不论是剩余价值理论，还是自由市场理论，都不能很好地解决现实问题，这一点有目共睹。这也隐性地说明了目前的价值论存在着问题。本书提出“认识价值论”，是对目前价值论理论进行的完善和改进。<br> 本书从分析交换入手，认为交换的本质不是使用价值的交换，像古人说的那样“抱布贸丝”“以所有致所无”，而是价值的增加，“以低价致高价”。不等价交换是商品交换的一般形式，而等价交换是特例。在此思想的指导下，本书界定了商品社会中常见的“使用价值”“价值”“交换价值”“价格”等名词的定义与性质。<br> 使用价值的定义为“最后采用的用途”；价值的定义为“认知的稀缺度”；交换价值的定义是“买卖双方价值的中间比例数值”，这个比例数值由交换双方的信息集合共同决定，价格则只是交换价值的货币表现。<br> “使用价值”“价值”“交换价值”三者是主体对客体同一认识的不同表述形式：使用价值是定名性，价值是定序性，而交换价值是定量性。同时，三者使用的环境也不同：使用价值是一人对一物，价值是一人对两物，而交换价值是双人对双物。<br> 同一商品对不同的人有不同的用途。即使面对同一用途，不同的人对此用途的需求也不相同，因而其价值对不同的人也不一样。价值的本质是主体对客体效用及其稀缺度的认识关系。而价值量的确定则取决于认识发生时的自然环境、社会环境，不能被所谓主观或客观简单解释。价值具有相对性。因为价值有相对性，所以在一次自愿交换中双方就都获得了“剩余价值”，也就是平时称谓的“利润”。<br> 虽然双方在交换中有不同的价值，但交换价值只有一个。如何根据双方价值来决定这个交换价值呢？本书认为，在不等价交换中，交换价值所表现出的交换的比例遵循理性与公平的原则。理性原则要求交易每一方都要从交换中获利，即交换价值介于交换双方价值之间。公平原则要求交易双方的获利程度一样。如果交换双方的信息不对等，则双方获利的程度取决于信息。信息的价值在交换这里得到了合理的解释。不等价交换在本书也有了新的名字：等利交换。<br> 基于对“价值”“等利交换”“供求关系”的分析，本书提出了“认识价值论”。认识价值论可以很好地统一劳动价值论、效用价值论、均衡价值论。劳动价值论是从供给的角度看问题，商品的稀缺度由生产商品的时间决定；效用价值论是从消费的角度看问题，商品的价值被主体所认知、所判断；均衡价值论是从交换的角度看问题，而交换是生产与消费之间的桥梁。生产价值论过分强调了价值的客观性，效用价值论过分强调了价值的主观性，而本书的认识价值论把价值放在主观客观之间的关系上，站在中庸的位置上，批判了劳动价值论和效用价值论的不足之处。均衡价值论只是观察到了交换价值（价格），并未对价值进行过探讨。它是认识价值论中交换价值理论的延伸。<br> 通过把价值定义为“关系”而不是商品的“属性”，本书以大量的例子说明“认识价值论”能比以往的理论更好地解释诸如“交换”“利润”“生产”等经济现象。<br> 本书结构如下：第一部分是价值论的背景。第一章分析劳动价值论所不能解决的问题。第二章批判西方经济学的价值论，包括生产要素价值论、效用价值论和均衡价值论。第三章引人“不等价交换”的概念，并论证不等价交换是交换的一般形态。<br> 第二部分是“认识价值论”的构建。第四章确立价值的相对性，引入逐利性的概念，并概括了使用价值、价值、交换价值三者的逻辑关系。第五章分析使用价值。第六章分析价值。第七章分析交换价值，提出等利交换的概念，并介绍等利交换转变为等价交换的条件。第八章分析价格，以及价格与供给需求的关系。第九章做总结，提出认识价值论的范式，并分析认识价值论如何把众多价值论统一起来。<br> 第三部分是“认识价值论”的应用。本部分指出个体、公司、国家团体等如何通过认识价值论获得“剩余价值”而致富。第十章分析商业利润。第十一章分析生产利润，并详细地回答剩余价值理论所不能解释的问题。第十二章分析生产过程中的工人受剥削问题、贫富分化问题与经济危机问题。第十三章批判了一些关于利润的不正确说法，比如利润来自不确定性这样的论述。同时总结了利率的本质及来源，揭示了金融利润的产生。<br> 第四部分是全文的总结。第十四章简单概括了本书的主要思想与观点。这一部分还包含两篇附录。附录一是趣谈，“何者是最大的价值”？附录二则是从人性的另外一面“利他性”重新思考价值及人生追求。
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