首先让我解释一下《硬球:政治是这样玩的》的标题:硬球或者说硬式棒球游戏,在这里指的是角逐激烈的政治游戏,一种彻头彻尾的马基雅弗利式搏击。它集中体现了获取和保持权力所需要奉行的法则,那些法则适用于任何行业或领域,但在公共事务领域得到了最为公开的、肆无忌惮的运用。当我开始撰写这《硬球:政治是这样玩的》的时候,我没有想到它会成为一部备受推崇的经典:许多讲求实际的政治家将其奉为圣经,拿来指导自己的行动;首席执行官们爱不释手,将它放进自己的公文包里随身携带;事业刚刚起步的年轻人一遍又一遍地翻读这《硬球:政治是这样玩的》,似乎里面有飞黄腾达的路线图;政治学教授郑重其事地向学生推荐,将其列入必读书目;“硬球”这个术语本身也是广泛流传,成为美国人家喻户晓的一大用语。
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——华尔街日报。