心物关系怎么会成为难题呢？如果撇开漫长的哲学史，我们可以以三个简单原则来呈现此问题；这三个原则，从常识的角度出发，都是容易得到大多数人认可的。<br> 第一个原则是心物差异原则，大多数人都相信，心跟物是有相当大的差别的，我们的信念、希望、判断，我们的喜怒哀乐、七情六欲，确实跟物理现象不同；第二个原则是心物因果交互作用原则，物理现象能够引起心理现象；心理现象也能够引起物理现象；第三个原则是物理因果封闭原则，我想，凡接受过现代科学教育的人都不大会用超自然的力量来解释自然现象。从常识的角度来看，这三个原则好像各自都是成立的，任何一个都不能放弃。但是，如果你同时接受这三个原则，又一定会产生矛盾。<br> 如果从哲学史的角度来看，心物关系难题不仅与笛卡儿及其后继者密切相关而且就是笛卡儿哲学思想的直接后果之一。笛卡儿最著名的学说是他的二元论：世界被区分为两类不同的实体，即物理实体与心灵实体，它们各自独立自存，此即实体二元论。心灵的本质是意识，笛卡儿称为“思维”；而物体的本质则是在物理空间中以三个维度被延展，笛卡儿称为“广延”。思维的东西（rescogitaJls）与广延的东西（resextensa）之间有严格的界限。物理的东西是被物理规律所决定的，而心灵却拥有自由意志。每一个人都由一个物理的身体和心灵所构成，“自我”就是用形而上学的胶水粘到身体上去的心灵。此种学说被赖尔嘲弄为“机器中的幽灵”。心灵的东西严格区别于物理的东西，那么心灵中的决定如何能够引起物理的事件呢？物理的东西又如何能够产生心灵的效果呢？身心之间如何可能有引起和被引起的关系呢？
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