中学历史基本知识主要包括重要的历史人物、历史事件和历史现象，以及重要的历史概念和历史发展的基本线索。
学生需要掌握的基本技能包括正确计算历史年代、识别和使用历史图表的能力；阅读、理解和通过多种途径获取并处理历史信息的能力；用口头和书面语言以及图表等形式陈述历史问题的表达能力；丰富的历史想象力和知识迁移能力；在独立思考的基础上得出结论的能力；客观地认识和评价历史人物、历史事件和历史现象的能力等。
（1）故事性。历史课涉及大量的历史人物和历史事件，具有较强的故事性，从而增强了课程的趣味性，这是其他任何课程所无法比拟的。
（2）规律性。人类历史发展的进程表现出一定的规律性，不同的历史人物、历史事件和历史现象之间往往有相似性，因此教学中大量采用比较的方法。
（3）现实性。学习历史的主要目的不是要记住历史事实，而是要了解人类历史发展的规律，用来分析解决现实中的各种问题，做到“古为今用”。对各种历史事件发生的原因、意义的分析，对历史人物、制度、政策措施的评价都要从历史唯物主义的角度出发。
（4）内容的广泛性与分散性。历史课中包含历史、哲学、科技、文学等多领域的内容，涉及大量的时间、地点、人物、事件、文献、发明创造、工程建筑等信息，而且有些内容还容易混淆，如此多而杂的知识点给记忆造成了困难。
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