这次接触是伴随着一种外来宗教的传播发生的，接触是逐渐的、潜移默化的，大家认同的是佛教思想、信仰，追求的是佛的境界。佛经祇是思想的载体，所以其语言并不是人们追求的目标。这是一种非强制的、不自觉的接触，在这种条件下，接触的双方没有地位的差异，不会单纯的模仿，最后出现的变化是少数的，变化的形式是汉语（受影响方）在发展中混入了梵文、巴利文的某些个别形式，或在其干扰下自身的发展出现与一般规律不一致的状况。
元代情况有所不同，元代蒙古人人主中原，整个统治集团是操蒙语的蒙古人，在他们的统治下，蒙人和蒙语都有特殊的地位，是当时必须服从、效法的对象，在这一社会背景下，出现了元白话，用汉语的词汇和蒙语的语法混杂使用，用汉语来直译蒙文。因此，这次语言接触是强制的、自觉的，产生的变化也非常广泛。这实际上是汉语在学蒙语，变化的点是蒙汉语之间差距最突出的地方，如我们以上指出的动宾关系等等。这种变化更不是语言本身发展的结果，它不是一个系统自身的发展，而是一个系统部分地放弃自身系统，而采纳另外的体系。变化发生后，当时实际上是两个系统在同时运作、使用，而最终的结果，则依赖于社会条件的变化。元代统治中原一个世纪，其统治被推翻之后，这种语言变化的基础没有了，变化也就无法维持了，随着明朝的建立，元白话很快就消失了，汉语中引进的带有蒙语色彩的格式和结构，也消亡殆盎。
元白话的产生或许是语言接触的一个特殊类型。它不是一种语言影响另一种语言的发展，而是一种语言的语法体系逐渐去替代另一种语言的体系，结果是产生了一种变体：使用一种语言（汉语）的语音、词汇，同时在相当程度上使用另一种语言（蒙古语）的语法。
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