如何用最短的时间认清一个人的本性？——与其欣赏他的仪典盛装，不如窥视他的居家日常；与其考察他的例行公事，不如观望他在紧急、危险或意外状态时的临场反应。木拱廊桥就是中国建筑的居家日常与极端考验。
廊是山林乡村的“起居室”，是路的停顿、村的边界、神的居所、人的聚合、地的景观；编木成拱的神奇技艺，是民间匠师在匮乏的物质条件与惊险的自然环境中，跳出窠臼的“应急”之举。
于是木拱廊桥便成为一条特别的红线，既可串联生活与建造两种底层逻辑，又可揭示中国与西方的空间差异，集中、迥异而又关联，成为一把特殊的钥匙，剑走偏锋却刺入要害，帮助我们突破厚重历史的重重迷雾，打开中国建筑的隐秘“心锁”。
从北宋《清明上河图》中的惊鸿一瞥，到入选联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录；从中国闽浙的深山，到欧洲的城市与市场。作者游走于东西方文明，穿行于古老的文献与木匠的斧凿，深入地方宗族的恩怨与匠师头脑的思维，跨越形式的表象，讲述匠师的传奇，揭秘建造文明的绝技。
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