南京大学是中国一所著名的大学，其120余年的历史可以追溯到两个源头，一个是源自1888年的金陵大学，一个是源自1902年的中央大学。这部书是回顾百余年来发展历史所部署的校史工程的一部分，主要依据档案史料，厘清了南京大学源头之一的金陵大学自创办至1952年院校调整合并入南京大学，其学科发展与流变，学术建树与贡献、人才培养与服务社会等诸多面相，史论结合，一叶知秋，再现中国社会由传统向现代转变之中，大学的角色与作用。是研究中国高等教育史的重要参考。本书的作者来自南京大学校史室、档案馆、历史学院，书稿历时多年打磨而成。