小说以梁雪花的人生轨迹为主线，以细腻的笔触、生动的故事、鲜明的人物形象和跌宕起伏的情节，讲述了一个从童养媳到奋勇杀敌、保卫家园的勇敢女性的奋斗历程。其中，三岁丧亲被卖的开篇迅速奠定悲剧基调，韦家虐待与玉石坛子的秘密形成内在冲突，推动人物逃离及剧情的展开；与丈夫荒山相守、与儿时伙伴杨倌子相助，一起与土匪、日军、国民党反动派、残匪斗争，将侠义、真情与革命于一体，使情节张弛有度。
小说将个人命运与湘桂黔边陲的地域变迁相结合，通过“三界地”“九龙谷”等空间场景的转换，既呈现了特定时代背景下的生存图景，又以个人经历与家庭壮大的过程隐喻生命繁衍的力量，使小说具有史诗感。
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