本书着眼于清朝顺治到雍正时期，按照朋党集团发展及其衰败的时间顺序，将历史事件与制度变迁结合起来，从历史、社会、文化、民族、政治等多重视角，透视清朝的朋党现象，以期揭示其本质。同时也通过顺治、康熙、雍正三位帝王对于朋党的抑制和利用，讲清了何以在雍正之后，清朝再也没有了权臣，解决了中国历史上数千年来的权臣专权的问题。

序论
第一章 顺治时期的南北党之争
冯铨及其北党人
朝局翻覆与南党领袖陈名夏
陈名夏结怨由来及其落败
清廷对南北党的整肃
利用党争加强皇权的趋向
第二章 康熙初期的明珠、索额图之争
勋戚重臣索额图
权力平衡术与明珠入阁
平叛期间明珠、索额图力量之消长
明珠集团的崛起
围绕辅导皇太子的斗争
河务案与明珠罢相
第三章 统治基础的巩固与汉官集团的倾轧
满族权贵的附庸
汉官集团的发展及与满贵之分途
汉官集团的内部倾轧
“南北党”之争与满汉之牵连报复
第四章 康熙后期的皇、储之争及对皇权的挑战
皇子参政及其权力之扩张
太子代理国事及权力核心的形成
处死索额图与皇、储矛盾之升级
溜淮套工程的出笼与第六次南巡
议立太子风波与皇八子党
权力一统与严惩皇子党
第五章 雍正帝对朋党的严惩及其扩大化
年羹尧朋党案
隆科多朋党案
李绂、谢济世等“科甲朋党”案
允禩、允禵、允?等诸兄弟党
第六章 党争的时代特征与极权政治
内阁权力的消长与传统政治的终结
风闻言事之禁与监察职能的弱化
八旗传统对皇权的挑战
朋党的时代特征与民族特征
《御制朋党论》与清朝极权政治的完型
结语
主要参考书目
后记