本书为《小说月报》年度精选系列之一，其中所收录的中短篇小说系本着“新中选精、精中选优”的方针，从《小说月报大字版》2024年刊登的小说中，经过反复比较筛选所产生，均为本年度引人注目的名家新作与新锐作家代表性作品，代表了国内小说创作潮流与最新成就。
本书收入《小说月报大字版》2024年刊载的精品，既有名家新作，也有新锐作家的力作，作品兼具思想性和艺术性，给人以美的启迪和升华。

好人格蕾丝
张惠雯
一
在新加坡的最后几年里，我曾在“日落大道”住过一段时间。那是位于金文泰的一个老住宅区，那一带都是建于二十世纪七八十年代的组屋。新加坡政府有所谓的组屋翻新计划，就是把这些老楼刷上新漆，刷得五颜六色，尽量缤纷，结果从远处望，这些房子就像一个个色彩鲜艳的廉价盒子摞起来，或者像堆放的集装箱。走近看，你会发现每栋楼像个巨大的蜂巢，充满了密密匝匝的小格子，每个小格子里藏着一户人家的秘密生活。
我那时辞去了工作，梦想着有一天成为小说家。我没有告诉父母，所以也得不到他们的援助，只能靠做点儿兼职工作勉强维持着生活。我就在这里的某栋老楼上租了个房间。房间在六楼，还算干净。这栋十一层高的组屋是这一带的楼群里最靠里的一栋，楼后就是一片浓密的原始雨林。雨林里还藏着一条废弃的铁路，是过去新加坡至吉隆坡的火车道。二十世纪六十年代，这条铁路大概是来往于新马之间的兴盛干线，如今却埋没、朽烂于藤蔓丛生的雨林中。我的后窗正对着雨林。雨林里的一切植物，草啊，藤蔓啊，大树啊，都像是彼此纠缠着生长，最后缠绕成一片密不透风的浓绿屏障。每天的早晨和黄昏，我会把窗户打开一会儿换空气，我能感觉到吸饱了林中水汽的空气如雾一般漫人房间，携着腐烂树叶和水果的腥甜。从窗子里望出去，我可以看到高高的红毛丹树和野生柁果树，有着巨大伞状树冠的雨树，还有开满红色和白色花朵的、我不知道名字的那些树。
房东是个独居的新加坡女人，叫瑞秋。她说她离婚了。我看不出她的年龄，可能有三十五六岁，也可能已经过了四十岁。她喜欢化浓妆，脸上最突出的地方是直翘翘的扇形假睫毛。她这套单元房有三个卧室，她住主人房，把其中一间租给我，另一间给她从马来西亚来的表妹住。和大多数新加坡房东一样，瑞秋的租约条款里包括“不能煮饭”，但她表示可以网开一面，让我偶尔煮碗面，但绝不允许炒菜，不能有任何油烟。所以，每个星期，我只有一两次可以进厨房里煮碗汤面，其余时间，我都去外面吃饭。
瑞秋自己一周大概也做不了几次饭。她下班回来，手里常常拎着从外面打包的饭菜，就坐在厨房里的小餐桌那儿，边翻看杂志边草草吃顿晚饭。表妹回来很晚，从不在家里吃晚饭，我怀疑她在餐厅里工作。每个星期六，瑞秋和表妹的男朋友都会来。他们四个人一起吃饭、喝酒，闹腾得很凶。两个男人好像也是朋友，有时候他们赤裸着上身在屋子里走来走去。所以，星期六，我总是约朋友外出或是自己找个地方消磨时间。我通常十一点左右到家，他们那时或者在厨房吃夜宵，或者在瑞秋或表妹的房间里喝酒。我溜回自己的卧室，把自己关在里面。有时候，我听见瑞秋和表妹的房门大声地开开关关，听见有人在两个房间之间来回奔跑，听见什么东西重重地砸在床上，然后是笑声和尖叫……我猜想他们在玩一种追逐游戏。这两个平常很温婉的女子，到周末却如此尽情地“释放”自己。有一个晚上，我听见有人拍我的门，我问：“谁？”然后一个醉醺醺的男声说：“美女，出来一起喝一杯嘛。”这时，表妹和另一个男人爆发出一阵大笑。我本来躺下了，此刻直坐起来，不敢说话，也不敢动弹。我在想，万一那个人踢开了门，我该怎么办？但很快，我听见女房东笑嚷着：“要死啦你！你不要去吓人家嘛！”接着，她把那个人拉走了。门外安静了。又过一会儿，我悄悄起来检查了一下房门的锁，回到床上。可直到凌晨，我都没有睡着。他们也没有睡。我听到他们的嬉闹声、房间里大音量的音乐……
第二天上午，趁他们还在睡，屋里一片寂静，我赶紧出门了，在外游荡到晚饭后才回家。我回去时，房子里没有人。我发现我的房间门口有一包饼干，饼干盒子上有一张女房东写的字条，她解释说昨天她的男朋友喝醉了，他们都觉得非常抱歉。我接受了她的道歉。之后，我们都没有再提起这件事，这种意外再也没有发生过。
二
就是住在瑞秋房子里的那一年，我遇到了格蕾丝。
某一天傍晚，我从外面吃过晚饭回家。走到楼下的停车场，在橘粉交融的光线里，看见一条土黄色的流浪狗。它的一只耳朵耷拉下来，走得非常慢，像随时会倒在地上。它看起来又饿又乏，我猜想它是只走失的家犬，可能几天没吃没喝了。我隔一段距离跟着它。过一会儿，它在我住的那栋楼的一侧卧下。我远远地注意着它，发觉它很久都没动。我这时快速跑上楼，找了个塑料盒子，盛了些清水，又拿了两片面包下来。我朝黄狗走近一点儿，它没动，既不怕我，也没凶我。后来，我把盛了水的盒子放在离它不远的地方，把面包放在水旁边的草地上，自己走去远些的地方。黄狗抬起头，眼看着我，迟疑了一会儿，才慢慢站起来，往盛水的盒子走去。它嗅了一下，开始低头“啪嗒啪嗒”地喝水。它喝了大半盒水，似乎终于解决了口渴的问题，然后，它发现了面包。它走过去，闻了一下，我以为它会狼吞虎咽地把面包吃了，结果它无精打采地又闻了两下，竟然走开了。它又回到原来的地方，贴着楼壁卧下。我

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