本书探讨了海洋对个体、群体及国家文化特性形成过程的影响，侧重考察了商业航海与海军力量对民族身份的塑造产生的影响。作者以英国皇家海军为例，阐述了强大的英国海军如何塑造了其帝国身份，英国的文学、艺术又如何构建了航海家和海军的英雄形象。该书还考察了日本、意大利和德国等具有海上军事实力和悠久航海传统的国家的海洋历史与民族性格之间的关系。作者从海洋文化与国家身份的角度切入，角度新颖，开辟了史学研究的新领域，研究成果值得海洋史和海军史研究者借鉴。

导言
第一部分 海军与国家认同
第一章 海军英雄与不列颠的民族认同，1707—1750年
第二章 伊藤正德，帝国海军与战后日本的国家认同
第三章 皇家海军，海盲与英国民族身份
第二部分 海洋与区域身份认同
第四章 有如同舟共济的船员：现代墨西拿的海洋和身份认同
第五章 船舶、河流和海洋：17世纪伦敦海洋社区的空间概念
第六章 海上强国：小国挪威概况
第七章 银幕上的船厂工人，1930—1945年
第三部分 海军与海事部门中的集体身份
第八章 两栖身份的另一面：英国海军陆战队在陆上，1755—1802年
第九章 施佩伯爵的覆灭与德意志帝国海军的集体身份
第四部分 海洋与海员的身份认同
第十章 打破规则：在维多利亚皇家海军中通过文身表达个体性
第十一章 “他们认为自己很正常，并自称为女王”：英国邮轮上的同性恋海员，1945—1985年
第五部分 海军与帝国认同
第十二章 从特拉法尔加到圣地亚哥：19世纪西班牙海军与国家认同
第十三章 海军主义与更伟大的不列颠，1897—1914年
第十四章 1928—1941年不列颠亚洲帝国的帝国意识形态，身份认同与海军征募
参考文献