本书是一部自传性质的纪实文学作品。上篇主要记叙作者在困境中成长、求学、工作的经历以及家庭生活；下篇主要记录作者女儿从幼儿园开始，到二十三岁取得斯坦福大学、康奈尔大学双硕士学位的过程。书中有平凡又坎坷的家族史描述，有作者和孩子努力奋斗的经历表达，有子女教育的经验和方法梳理，对于他人具有一定的鼓舞激励作用和借鉴意义。

上篇：筚路蓝缕
穷苦的娘仨
爸妈成亲啦
首次去外婆家
两个弟弟
困难中长大
过年
上小学了
趣事和囧事
冥昭瞢暗时刻
颤巍巍的初中
艰苦的高中
杭城求学
开始养活自己
奶奶走了
同学爱人
女儿姗姗来迟
永远的亲情与乡情
我们一大家子
下篇：蒙以养正
善待爱玩天性
上幼儿园难
漏夜排队
燕子老师表扬了
四万多人挑战
在港收获满满
课外有“课”
她长大了
初中那些事
走在“十字路口”
大学的申请与录取
离别与相聚
几件趣事
手表和衬衫
双喜临门
从康奈尔归来
去斯坦福大学
再出发
后记