本书共十讲，以经济、空间与社会为轴心，勾勒出数百年间美国城市的历史风貌。作者首先梳理了美国城市史学的现状，其次以时间为线索，展现了从殖民地时期到当代美国城市的孕育、发展、衰败、复兴全景；在城市化与工业化的不同阶段，美国城市社会呈现出纷繁复杂的面相。在总结美国各区域城市的共性与个性，并揭示其成因时，本书兼顾宏观叙事与微观刻画、整体研究与个案分析，既为现实问题提供历史借鉴，又体现出浓厚的人文关怀。

序言
第一讲 美国城市史学的演进
一、地方（城市）历史书写
二、美国城市史学的变迁
三、美国的城市史研究新趋势
四、中国的美国城市史研究
第二讲 殖民时期的北美城市
一、北美原住民的“城市”
二、殖民者的到来
三、英属北美殖民地
四、城市与美国革命
第三讲 城市美国的形成
一、工业革命与市场革命
二、疆域扩张与西部城市
三、人口增长与交通改进
四、城市化进程
第四讲 19、20世纪之交的城市改革
一、镀金时代与进步运动的兴起
二、形形色色的社会改革
三、城市政治改革
第五讲 北大西洋城市世界的知识图景
一、北大西洋城市世界的形成
二、城市社会科学
三、美国城市社会科学的开端
四、反城市主义
第六讲 浮华岁月里的城市新风
一、经济繁荣与城市膨胀
二、政治保守与城市躁动
三、文化转型与城市新风
第七讲 大萧条与战争中的美国城市
一、大萧条袭来
二、罗斯福新政
三、住房改革
四、联邦与城市关系的变化
第八讲 丰裕社会中的城市世界
一、丰裕社会来临
二、阳光带的崛起
三、战后郊区化和郊区史
四、丰裕社会里的城市贫困
第九讲 城市再开发的尝试
一、城市更新
二、民权运动在城市
三、城市再开发的新理念与新实践
第十讲 亦幻亦真的城市复兴
一、新国家议程的形成
二、城市治理机制的转变
三、城市经济复兴
四、绅士化与城市空间碎片化
五、城市中的无家可归者
结语：美国城市的经济-空间结构转型