本书是一部人文历史视角下的数码媒介研究专著，同时也是一部信息与算法的文化史作品。作者聚焦“计算”与“不可计算”这一主题，从广泛意义上的计算与数码媒介历史档案中撷取一系列历史事件，诸如手工织布机上编织的复杂代数图案、摄影技术、人工生命模拟、游戏代码、黑箱等，旨在展现计算兴起于世界的成与败，数码如何既繁兴同时却又萎缩，网络如何既相互联结却又同时相互龃龉、分崩离析，而这一切又是如何改变了人们的认识与交流、工作与生活。通过对艺术、人文和科学领域中与“数字计算”相关的案例研究，作者探索了可计算与不可计算之间不断变化的界限，提出“计算媒介”始于十九世纪乃至更早，延续至今并汲取着媒介、文化、技术与哲学的历史源泉。本书为数字时代和计算媒介研究提供了全新的视角，同时也力图探讨“不可计算”在当下的意义与影响，探讨计算媒介的局限性和可能性。
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