中国自古以来就与外部世界往来密切，特别是与南亚地区，因为文化、商贸、交通等关系，官方和民间联系格外紧密，有着两千余年的交往史，积累了很多史料。本书详细梳理了中国古代与南亚相互交往的历史，在文献层面上总结了中国古代正史、笔记、游记、方志中的相关记载，还把目光扩展到考古学等方面；在学术史层面回顾了古代到20世纪中国人的南亚、东南亚研究传统；在文化层面论证了中国与南亚、东南亚地区相互影响、共同塑造的关系，特别强调了中华文明在漫长的发展历程中，既深刻影响了周边文明，又离不开域外文化要素的加入和推动。

唐诗中的中外关系
古代中国的越境旅行家
《高僧传》与中外文化交流
东晋南朝时期外国僧人在我国的活动
中国与南亚的友好关系源远流长
二十四史中的南亚史料简介
中国人研究印度的传统
20世纪中印关系史研究概述
1981年中国与南亚关系史研究概况
汉文印度史料述略
印度洋沿岸出土的中国文物
中印文化亲属关系
古代中国人眼中的印度
古代中国人笔下的印度洋
西方殖民主义东来后中国和南亚关系的新特点
汉文外国史料编纂情况简述
附篇：译文
印度考古学问题
中国和印度之间的悠久睦邻关系——回顾历史与展望未来
评石铁英著：《古代中国和印度的经济文化交流（公元3世纪前）》