陈晓平，广东人，毕业于复旦大学，从事晚清史研究多年，《澎湃新闻.私家历史》核心作者，为《南方周末》《南方都市报》《同舟共进》等报刊撰稿近百篇。擅长结合文献档案、田野调查、老照片等材料对近代人物、史事作深入考证，并成功提名历史建筑三十多处，推荐文物保护单位多家。

【作者的话】

本书所涉历史人物，有些虽为读者所熟知，揭示的却是他们鲜为人知的侧面；本书所涉历史事件，按通行说法均未免简单片面，用“探案”手段暴露其另一面，或可丰富人们对历史的认知。近代人物、史事层出不穷，本书在各个时期“取一瓢饮”，一窥大变局时代的得与失。

做学术需要强烈的“问题意识”，而历史学的“问题意识”，简单说就是敢于怀疑成说并对弄清关键史实有着超乎常人的兴趣。读史让人愉悦，治史则是“苦中作乐”，史料的搜集、整理、考证、排比、考释，绝非可以轻松完成。——陈晓平

一个英国青年的中国皇帝梦

1891年，太平天国叛将李昭寿之子李洪发动五省哥老会起兵，英国人美生（Mason）负责从香港偷运军火入境，被海关缉获，起事失败。英国青年美生为什么加入哥老会？他出于什么动机参与这一惊天大案？笔者利用《美生中国忏悔录》尝试给出解释。

……

据《美生中国忏悔录》记载，1891年6月最后一个星期六，即6月27日，美生偷偷划着他的私家小艇，前往南京参加哥老会的秘密会议，会议的详细内容他没有透露，但有一点是肯定的，哥老会领袖委托美生从香港购买新式武器，想方设法运到镇江。美生要求用一个星期的时间来考虑是否接受这个任务。江湖人士可能对赫德领导下的海关有些误解，一个镇江关帮办权力有限，并不能保证军火顺利通关。

星期天会议结束后，美生又驾着他的小艇从南京返回镇江。他收起风帆，优哉游哉地顺流而下，谁知在抵达镇江江面时，被一艘俄国飞剪船的气流掀翻小艇，掉入水中，几乎丧命，幸好有镇江海关巡船经过，把他救起。

美生回到宿舍，惊魂甫定，看到桌子上有一封他哥哥亚瑟的来信，急切拆开一看，却是“你妈死了”的噩耗。美生6岁遭父丧，其母与夫家打了一场旷日持久的遗产官司，官司没有打赢，却彻底切断了美生兄弟与父族的联系。亚瑟与一女孩未婚同居，临出门时扬言当晚不归宿，其母深受刺激，突发心脏病去世。亚瑟还在信中告知，美生继承了5000英镑遗产。按美生自己换算，这笔钱价值35000元银圆，而他在海关的月薪约250银圆，足可维持十分奢侈的生活，雇用多名仆人，养几匹马，经常出去打猎。

至此，美生身处中国，觉得人世间应负的责任都解脱了，可以想干什么就干什么，不用担心拖累家人。母亲去世以及5000英镑遗产给了他冒险的勇气。历史事件的发生，经常是必然性与偶然性的交织。他本来说要用一个星期时间来考虑，收到家信，马上决定豁出去大干一场。

这一年，美生25岁，正是爱慕虚荣的年纪。哥老会为了让他出力卖命，给他开了一张特大空头支票：事成之后，拥戴美生当首领。8月28日晚上，当他独自一人驾驶小艇从南京返回镇江途中，在长江汹涌波涛的怀抱中，他做起了中国皇帝梦（dream of being emperor of China）。

……

辑一  晚清人与事

邓世昌家世新说

邓世昌遗事再探

邓世昌遗事三探

一个英国青年的中国皇帝梦

荣禄与翁同龢的交谊

载泽、奕劻的激斗与保路运动的失控

唐德刚的硬伤：《晚清七十年》盛名难副

1899年对德作战的准备与刹车

辑二  新阶层与新观念

世间本无“郭甘章”：香港华人船王的故事

郑观应在广州 / 109

慈善家唐廷桂领衔抗议“华人不得入内”

“韦小宝”原型韦宝珊与兴中会

女权先驱张竹君医生

薛锦琴：不愿做刺客的女演说家

汉口古德寺的“新知识”

辑三  民国索隐

“国母”不会讲国语：语言与民国政治

胡汉民对男女平权的重大贡献

邓铿之死与陈炯明的关系

国民政府南迁广州事迹考

辑四  “丁龙”讲座由来

李鸿章的最后一次交涉

“丁龙”是哪里人？

“丁龙”故事的制造、再创作与传播

从“丁龙”看士绅如何遮蔽庶民

卡朋蒂埃与“丁龙”讲座

辑五  民国团体与学人

成志会与中华民国

成志会与民国高等教育

冀朝鼎▪孔祥熙▪成志会

中研院史语所原址发现记

1949年钱穆为何迁港而非直接赴台？

钱穆、王淑陶与广州华侨大学

后记