“次郎离开后的空缺，医院似乎会派年轻医生来递补。就好像我们内科，自从小幡医生加入后，整个士气高昂啊。”

“小幡医生啊……”因我这句没什么特别意义的话，出乎意料地，东西给了我一个不可思议的回答。“怎样？你刚才那句嘀咕似乎别有含意。前几天你明明还大力赞赏她，怎么现在……”“什么别有含意，别乱说。托小幡医生的福，病房气氛改善不少，也是事实。”

“那敢情好。”她突然小小声地补了一句，“不过……”东西眺望着走廊上的护士和那一家人。

“我有时会觉得怪怪的。”“觉得怪怪的？”“该怎么说好呢……对了，她脸上带着笑容，眼里却没有笑意。

她明明待人和善可亲，却常瞬间给人难以亲近的感觉……”她白皙的手指放在下巴上，稍微侧头。“不过，所谓的医生，肩上都背负着人命，所以那样的反应或许是理所当然的吧。”我抬头看着眺望走廊的东西那白皙的下颌，陷入沉思。东西的评语，和我对小幡医生的印象是一致的。基本上待人和善的小幡医生，有时眼中却会透露出冷漠的光芒。

我既不清楚引发那道光的契机为何，且那道光线也未明亮到谁都能发现的程度。即使如此，的确有时会闪过一道冷漠的光线。前几天在内视镜室与她交谈时，我确实窥见了那道光。我在心中默默叹息，不禁想起外村小姐以前说过的话。我赞美小幡医生好相处时，急诊室护士长静静地说的话。

“医生你出乎意外地没看人的眼光耶！”那句话仿佛越来越沉重。我陷入深思半晌，突然间有个物体摆在我眼前。伴随着浓郁咖啡香，同时将我拉回现实的是东西清晰的声音。

“难道你想说沉浸在阴暗的思索泥沼中，比勇敢挑战人生这场冒险更有价值吗？”

我略显困惑，抬头看向东西，只见她露出夸张的笑容俯视着我。

“真难得医生你陷入沉思不说话呢！”

“你读了《约翰·克利斯朵夫》？”

“阅读虽然跟我的气质不搭，但偶尔看看也很好。”

“好的不是你偶尔看书这件事，而是因为《约翰·克利斯朵夫》是本好书吧。”

“好啦好啦，关于劝人读书的话，你就适可而止吧。否则没完没了。”

东西露出微笑，利落地收拾起桌上的文件。看着这幅景象，右手不自觉地从白袍口袋中取出我最爱的书《草枕》。蓦然惊觉最近甚至连读书的余暇都没有。再这样下去，只怕原本就已忧郁不堪日子会让内心更加封闭。

我独自呢喃着：“好久没看了，来重温名著吧！”

一旁的东西目瞪口呆地看向我手中的书。

“那本书好糟喔，都破破烂烂了。”

“就算变得破破烂烂，也还是可以看。即使书角多少有些磨损，也不会损及漱石的名著佳文。”

“对我来说漱石磨损是无所谓，但医生你磨损的话，我就伤脑筋了。你在继续‘人生这场冒险’时也该适可而止喔。”

听见东西开朗的声音，我再次苦笑。我边品尝世界第二美味的咖啡，边望着《草枕》，终于找回活力。

暂时休息后，我就得出去巡视病房了。

前言

第一章 夏日庆典

第二章 秋季阵雨

第三章 冬夜银河

第四章 除夕

第五章 宴会

尾声