基特纽夫走出隔间，来到走廊上。通往首都的路有很多。许多人走在通往权力和闲职的道路上。
他们所有人都来了。议员，政治家，公务员，记者，党派巨头和创始人，十几个利益代表，法律顾问，宣传主管，投机商，行贿者和受贿者，特工中的狐狸、狼和绵羊，传递消息的，炮制消息的，所有身份可疑的人，来历不明的人，狂热的游击分子，所有想发财的人，《莱茵河边的海德堡》《荒原》《浴缸》《为了德意志》《龙堡》的天才编导们，乞丐，骗子、无赖，追名逐利的人，米夏埃尔·科尔哈斯也坐在火车上，还有炼金术士卡格里奥斯特罗，暗杀犯哈根嗅着黎明的气息，克里姆希尔德在索取养老金，走廊里的乌合之众窥视着、偷听着，将军们穿着洛登弗莱的西装踱着军步，随时待命。一群群老鼠，一群群跑来跑去的狗和一群群被拔了毛的鸟。他们看望了自己的妻子，爱过她们，杀死了她们，带着孩子去吃冰激凌，观看了足球赛；穿着无袖礼袍走向神父，担任执事，被上司责骂，被后台老板驱使，制订计划，规划路线；他们想要扭转某件事，制订了第二个计划，研究了法律，在自己的选区中演讲；他们想留在高位，手握大权，抓着大钱；他们努力挤进首都，这个首都小城；他们开着玩笑，不理解诗人所说的，每个国家真正的首都不在高墙之后，但它不可侵犯。
“给人民代表让路”—这是来自最廉价的处理品商店的笑话，在皇帝时期就老得长出胡子了，一个中尉和十个男人在厕所的墙上写了“德国苏醒了”，现在这胡子已经浓密得遮住了笑点。人民是什么意思？说到底，人民是谁？火车上的是谁？街上的是谁？车站上的是谁？是如今在雷马根把床塞进窗口的女人们吗？那是出生的床，是做爱的床，也是死亡的床。弹片击中了房子。是拎着牛奶桶的姑娘吗？她踉踉跄跄地走向马厩，起得这么早，也困得这么早。是他自己吗，基特纽夫是人民吗？说起“人民”这个词，他拒绝使用简单的复数。那么该怎么说呢？一群人吗？他们被修剪着、驱赶着、引导着，聚成一团，策划者一声令下他们就赴汤蹈火，万死不辞。前赴后继的德国少年，前赴后继的德国少女。或者说，“人民”是数以万计的个人？每个人都是为了自己，为自己着想，操自己的心，各自为营，独立思考，走向上帝，走向虚无或疯狂，无法被左右，无法被统治，无法被牺牲，也无法被修剪？基特纽夫宁愿是这样。他属于多数党的一员。那么人民是什么意思呢？人民工作，人民为国家纳税，人民想要依靠国家生活，人民咒骂着，人民艰难度日。
没怎么谈到代表。人民并不像课本里说的那样听话。他们对公民教育的部分和作者的理解不同。人民爱嫉妒。他们嫉妒议员的头衔、议席、豁免权、津贴，还有免票乘车权。议会的尊严呢？都在酒吧里和街巷间的笑声中。扩音器在人民的小酒馆里把议会贬低得一无是处，人民代表机构早就心甘情愿成为一个合唱团了，一个为独裁者的独唱服务的头脑简单的合唱团。民主的威信荡然无存，它不再激动人心。而独裁的威信呢？人民沉默不语。因为挥之不去的恐惧而沉默吗？还是因为发自内心的热爱而沉默？陪审团宣布，对独裁者的所有指控均不成立。
基特纽夫呢？他为复辟者服务，正乘着尼伯龙根特快列车旅行。
不是所有议员都躺在联邦特快的卧铺上赶路。有一些人直接搭车去首都，按公里数报销费用，计划得很不错。他们是些活泛的小伙子。在跨越莱茵河的高速公路上，黑色的奔驰车在顺流而下的水面上方轰鸣着。淤泥、浮木、细菌和粪便，还有工业废水，都被冲到了下游。那些先生们蜷在副驾驶座上，或者缩在后座上，打着瞌睡。养家让他们疲惫不堪。在大衣、夹克、衬衫下，汗水顺着身体流下去。疲乏的汗水，回忆的汗水，沉睡的汗水，死亡的汗水，新生的汗水，被驱赶到谁知道哪里去的汗水，赤裸裸的、纯粹的、恐惧的汗水。司机知道线路，他们憎恶这片地区。司机可能名叫洛可夫斯基，来自波兰的马祖里。他来自杉树林，那里躺着死人；他记得森林中的湖泊，那里躺着死人。议员对流亡者心怀善意。这儿就不错，洛可夫斯基心想，我能在莱茵河里拉屎。他在莱茵河里拉了屎，来自马祖里的议员司机洛可夫斯基，来自战俘营的灵车司机洛可夫斯基，斯大林格勒的救护车司机洛可夫斯基，那些“力量来自快乐”的日子里的纳粹机动车司机洛可夫斯基，都是狗屎，尸体、议员还有这些货的残肢，都是狗屎，他不仅在莱茵河里，而且在其他地方都拉了屎。
“小东西。”
利益代表离开了厕所隔间，晃着裤腿，人性的那一套对他来说可不陌生。他回到车厢前部的包厢里，与其他利益代表会合，成了男人们中的一个。
“她有点儿苍白。”
“不要紧。”
“又晃又震又滚的。”
“在下面躺了太久了。”
吱吱呀呀。
那个姑娘衣袂翩翩地走来。她是铁轨上的天使，夜色中的天使。飘动的夜袍，裙边擦着涂了清漆的走廊上的灰尘、鼻涕和污垢，前胸像胀得满满的蓓蕾，蹭着裙子上的花边，双脚趿拉着精巧的小拖鞋，鞋上系着丝质鞋带，那是莎乐美的小脚，像一对小白鸽，鲜红的脚指甲亮闪闪的。那孩子懒洋洋的，喜怒无常，闷闷不乐。许多姑娘都在她们玩具娃娃一样的漂亮脸蛋上挂着闷闷不乐的表情。闷闷不乐，这是姑娘的特权。男人们的喉咙被吸烟引起的咳嗽抓挠着，看着姑娘迈着小碎步，涂着指甲油，露着长腿，光彩照人却闷闷不乐地去上厕所。香水的气味让人鼻子发痒，在门后混合着利益代表晚上雷打不动享用的黑啤的味道—啤酒花和麦芽他永远不会腻。
“您的箱子很好看。真正的外交家箱子。像刚从外交部领的一样新。黑红金的条纹。”
“黑、红和芥末色，我们是这么说的。”
吱吱呀呀。
此刻的莱茵河像一条盘绕的银丝带，迂回着穿过平坦的河岸。群山远远地从清晨的薄雾中冒出来。基特纽夫呼吸着温吞的空气，发现这让他非常难过。旅游协会和旅游机构把这片土地称为莱茵区的里维埃拉。温室气候在山间的盆地里滋长，空气堵在河流和河岸的上空。临河矗立着许多别墅，周围种着玫瑰，富人们拿着修剪树篱用的大剪刀在庭院里散步，轻盈的老年鞋踩在碎石上，发出吱吱嘎嘎的声音。基特纽夫永远不会成为他们中的一员，永远不会拥有房产，永远不会修剪玫瑰、茶香月季、贵族之花、蔷薇，这让他想起丹毒，靠祈祷治病的人在忙活着。德国是一个巨大的公共温室，基特纽夫看到了奇特的花簇，贪婪的食肉植物，巨型鬼笔菌，像烟囱一样烟雾缭绕，蓝绿色的，红黄色的，有毒的—但这是一种没有活力和青春的茂盛，一切都是腐烂的，一切都是老朽的，肢体肿胀，仿佛患了阿拉伯象皮病。门把手上写着“有人”，姑娘在门后对着门槛撒尿，光彩照人却闷闷不乐。