本书抓住演变源头，基于上古汉语指示代词的句法、语义、语用功能探讨语法化的方向、动因和机制，打开了指示代词演变研究的新通道。
本书充实和完善了语法化理论，指出：语法化的单向性并非仅仅是主要范畴向次要范畴的转变，而应深入考察是哪些句法属性发生变化，核心句法属性是否发生了变化。
作者提出了一些新观点。例如，对某些指示代词的语法化作出新的解释，提出上古指示代词体系的新的构想，指出了上古汉语指示代词演变的独特性与上古汉语的自身特点有关。这些新观点，将指示代词的演变置于指示代词体系乃至整个上古汉语中进行考察，开拓了研究视野。
第一章 绪论
第二章 指示代词语法化为连词
第三章 从指示代词到连词构词语素
第四章 指示代词语法化为句末语气词
第五章 指示代词语法化为系词
第六章 做定语的指示代词的语法化
第七章 上古指示代词的特征与语法化特点
第八章 指示代词的语法化与上古汉语指示代词体系
结语
参考文献
后记
