第一章儒臣的本心——菅原道真
汉诗与日本人的关系十分密切，在飞鸟时代（古代日本的一个历史时期。始于日本第一位女天皇——推古天皇即位的592年，止于迁都平城京的710 年，上承古坟时代，下启奈良时代。较为重大的事件有圣德太子改革、大化改新、白江村之战等。译者注） 也就是公元7世纪下半叶，日本人已经不仅能够“读”汉诗，而且进入“自己创作”汉诗的阶段。一千二百多年来，汉诗成为日本人表达内心世界的文学形式。
日本人的诗歌有短歌和俳句，俳句的历史很悠久。短歌和俳句是汉诗之外的表现形式。
日本各个时代都有汉诗诗人出现。本章以“儒臣的本心”为题，介绍平安时代的菅原道真（845—903）其人其诗。
菅原道真（在日本，其人相当于中国的孔子。译者注）是一位学识与才华兼具的学者，也是一位务实的政治家。
先祖及家庭环境
据传菅原道真的远祖是垂仁天皇的廷臣野见宿祢《日本书纪》记载，菅原道真家族的祖先野见宿祢为出云（今岛根县）人，奉敕与相扑之祖当麻蹴速（蹶速）对战，并将其斩杀，之后被朝廷重用。皇后日叶酢媛命去世时，野见宿祢建言以埋葬土偶陶俑代替以活人殉葬的风俗，被天皇采纳，因而被赐予土师之姓。在日本各地的宿祢神社中，他也是菅原氏、大江氏的祖先。，被赐姓土师。改菅原之姓的是道真的曾祖父菅原古人。菅原古人是担任过桓武天皇侍读、大学头（日本古代国家最高学府的负责人，为大学中的最高行政长官，即大学校长。天智十年[671]，日本创办官办学校，行政长官称学职头。译者注）和文章博士的饱学之士，他奠定了菅原家族作为学问世家的特殊地位。
菅原古人之子菅原清公曾随最澄和尚与空海和尚一起西渡大唐，回国后担任大学头，不久晋升为文章博士、侍读。在平安初期的嵯峨天皇时代，菅原清公对日本的唐化政策起了很大的推动作用，被誉为“儒门领袖”，他是菅原道真的祖父。
菅原清公之子、道真之父菅原是善也是文章博士、大学头，培养了众多人才。道真之母大伴氏贤良端正，在道真十五岁元服（中国以及日、朝、越等汉文化圈男子的成人仪式，主要是改变发型和服饰，加冠，废止幼名，起正式的名字。男子元服年龄多在十一岁至十七岁。译者注）之际，她作诗勉励儿子：“蟾宫折桂岁月久，继承家风日月长。”
