阮元是乾隆朝的大学士，曾参与编纂《石渠宝笈续编》和《秘殿珠林续编》。《石渠随笔》是他编书的经眼录，可见宋人的《独乐园图》或已被编入《石渠宝笈续编》。于是，又随即前往《石渠宝笈续编》去仔细追溯，果不其然。不过，这一幅《独乐园图》的绘者究是何人，却是未有交待。
这一日的读书偶得，令我喜不自禁。君不知，若干年前，我已在遥想独乐园了，并开启了我的历史漫游之旅。只是那时还不知宋朝便已有人绘写了这一座名园，这仿佛让我看到了园中独放的一朵宋朝的牡丹。
然而，又有谁能告诉我，这朵水墨牡丹，如今飘零何方？西风吹过，万物萧瑟，我却只寻得宋代诗人范成大的牡丹诗句：“一年春色摧残尽，再觅姚黄魏紫看。”
二
独乐园是北宋名相司马光的故园，遗址位于洛阳市诸葛镇司马村。故园今已不存，古风凄凄，草木悲凉。唯园中的花草味道徊书香气息，干百年来依然芬芳馥郁，流转不散。北宋熙宁四年，司马光辞去朝中职务，退居西京洛阳，潜心编修鸿篇史书《资治通鉴》。洛阳，本是他鸿蒙初开之地。当年，少年砸缸，智勇可嘉；而今，孺子归来，壮心未泯。
洛阳乃是十三朝古都，气象万千，魁斗高悬。也许，洛阳才是司马光最好的归处。古都阅史，阅遍王朝兴衰；史地写史，写尽天下春秋。 再回故地，古城春色似曾相识，司马光难免伤感：“春风不识兴亡意，草色年年满故城。”
重修史章，漫漫遗迹依稀可辨，司马光不禁赞叹：“若问古今兴废事，请君只看洛阳城。”
——而这后面一句，便直抒了他归返洛阳修史的心迹。
两年后，独乐园建成，司马光在园内住了十三年，心系社稷，思接干载，穷竭所有，独乐其中，书写出了一部浩如烟海的史学巨著《资治通鉴》。司马光有诗长叹：人生百岁隙中光，唯有高名久不亡。千古但令编简在，清风养物一何长。作为十三朝古都，洛阳自古多名园，东魏时期的《洛阳伽蓝记》就记录了当时洛阳的园林盛景。司马光曾有诗吟：“洛阳相识尽名流”，“洛阳相望尽名园”，司马光的好友邵雍也曾赋诗：“天下名园重洛阳。”
其时，洛阳共有一千多处名园，相形之下，独乐园不过是一处园林小品，既非旷阔，总共不过占地二十亩；亦非奢侈，只有读书堂、弄水轩、钓鱼庵、种竹斋、采药圃、浇花亭、见山台七处微型景观，因而只是一个极为简朴的园圃，却是名满天下的千古名园，只因园中的那一个人，那一部书，那一支笔，那一畦经年不衰的牡丹。
北宋文学家李格非在《洛阳名园记》中，写下了洛阳的十九处名园，其中落笔独乐园，却不过是言其“园卑小”，七个景观处处都小，不可与其他名园相比，云云。但又说：“所以为人欣羡者，不在于园耳。”自然，为人欣羡者，当是在于园子的主人，园因人而奉以为尊。
李格非是李清照的父亲，少女时代的女词人曾住在洛阳环溪园的外公家，或许当年也是随父亲游赏过独乐园的。新婚之际，李清照曾作一首《庆清朝》，笔下写尽洛阳名园的暮春花景，却不知词中是否可见独乐园的牡丹芳姿？
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