本书以贵州省从江县的大歹苗族村为调查点。全书除绪论外，有十个章节。绪论部分主要介绍研究缘起、研究意义、研究方法。第一章对大歹苗族村的自然地貌、气候、族群关系、文化等进行总体介绍。第二章对大歹苗族的各大姓氏的族源进行梳理，并对大歹村内部的族群关系、权力建构等进行深入研究。第三章介绍了大歹村的婚姻制度、家庭制度、亲属称谓制度。第四章是关于大歹苗族的民间信仰的全面概述。第五章从饮食习俗、服饰习俗、建筑习俗三个方面讲述大歹苗族的日常生活习俗。第六章主要介绍了大歹苗族村的妇女、儿童、老人的生存状况。第七章是关于大歹苗族的教育和卫生，教育涉及到家庭教育、学校教育、其他教育形式，卫生囊括了个人卫生、家庭卫生、社区卫生。第八章主要讲述大歹苗族的民间游戏娱乐形式及其功能，并探讨民间游戏娱乐的衰退原因。第九章对大歹苗族村的交通进行重点研究，通过梳理交通的变迁，突显在交通（尤其是路）上发生的人、物、信息的流动，展现出一幅由于交通变迁所带来的大歹村民具体的生活变化图景。第十章对大歹苗族的传统生计模式“稻鱼鸭”系统进行研究，阐述其传统价值，并指出这一传统生计模式在新的社会背景下仍能够发挥其积极作用。