本书追溯并分析了16世纪末至19世纪中叶科学在英国的建制历史。英国是近代以来第一个世界性的科学中心。近代早期的科学革命始于哥白尼、开普勒、伽利略，却终于波义耳和牛顿。伦敦皇家学会是最早成立的正规科学机构之一，后来很多科学组织都效仿它的模式。英国作为第一个工业化国家，最先实现了科学与技术的联姻和以科学为工具的社会现代化。英帝国的殖民地霸权让英国科学家得以在世界各地开展地质勘探、天文观测、标本采集和人类学考察，自然探奇与开疆扩土的热望如此自然而然地结合在一起。19世纪上半叶，这一打败了拿破仑的欧洲强国却又最先对本国科学的发展状况唱衰，自此缓步开启了科学职业化和专业化的进程。可以说，近代英国见证了科学破茧而出、从哲学冥思到自然观察、从天才人物到组织机构、从雅趣闲谈到职业进阶、从私人资助到公共制度这一漫长而完整的演变过程。而反观这段历史，有助于理解科学的一种公共性本质，即作为一种特殊的认知与社会活动，科学的发展离不开一定的组织机构、政治导向、经济后援、文化土壤和制度保障。

导言
第一章 经验事实作为新的真理标准——近代早期的科学革命与宗教改革
第一节 现代科学的兴起：方法、路径与知识等级金字塔
一 新旧医学之争在英格兰的回响
二 科学革命的进路
三 16世纪下半叶至17世纪初英国的解剖学、自然志、数学和物理学
第二节 自然之书与上帝之书
一 新教思想与新科学
二 16世纪英格兰的宗教改革
三 清教伦理与科学兴趣
第二章 培根的实验科学方法论与实用主义精神
第一节 为动手的学问正名
第二节 经验一归纳法
第三节 所罗门宫畅想
第三章 传统大学的古典教育框架与科学教职的增加
第一节 传统大学与近代早期教育法令
一 古典教育
二 《伊丽莎白法令》与《劳德法令》
第二节 大学里的数学与实验科学
一 数学与科学教职
二 格雷歇姆学院
三 对大学的批评
第四章 科学人的结盟与组织
第一节 17世纪中叶以前的兴趣小组
第二节 内战时期的新哲学聚会
第三节 伦敦皇家学会
第四节 实验方法、评价体系与新知识权威
第五章 新兴科学组织的双重性
第一节 科学机构还是上层人士俱乐部
第二节 谁来资助科学——科学机构的资源与困境
第三节 早期科学家的几种类型
一 “尊敬的波义耳”
二 胡克的专职实验员生涯
三 以知识为业者
第六章 知识、权力与帝国事业
第一节 理性、王权与国家利益
一 国王作为最大资助人
二 科学与海外扩张
第二节 有祖国的科学人
一 皇家学会的金星轨道考察活动
二 “尖与钝”之争
三 班克斯的科学启蒙
第七章 科学和技术的联姻与科学的社会总动员
第一节 新产业、新城市与新阶层
第二节 明月社与工业启蒙运动
第三节 科学传播与科学文化
第四节 英国科学促进会
第八章 学问元话语的解体与科学组织的专门化
第一节 第二次科学革命与科学分科
一 18世纪末至19世纪上半叶的科学进展
二 知识分类与划界
第二节 地方性与专业性科学机构的兴起
第三节 科学期刊
第九章 英国科学衰落论与19世纪上半叶的改革
第一节 英国科学衰落论
第二节 皇家学会的专业化改革
第三节 科学教育
第十章 公职科学家与公共科学体制的出现
第一节 维多利亚中期的科学官员
第二节 公众资助科学
结语
附录一 大事记
附录二 人名译名对照表
参考文献