引人入胜。与是否应该将国民幸福引入经济决策之中一样，是否应该以一种新的更好的指数取代GDP也是一个重要的问题。马苏德在本书中就以一种发人深省的方式提出了一系列相关问题。这对当今的各个领域都非常需要，而不仅限于经济界。
　　——《福布斯》

　　马苏德认为GDP是一种发达国家强加于新兴国家的货物清单。他认为这是有缺陷的，因为一个国家生产的所有商品和服务的货币价值无法反映社会福利与不平等。除此之外，令马苏德感到不安的还包括GDP没有考虑到环境损害——有时是增长的附属品。马苏德的许多批评是有价值的，他也提出了一些引人注目的替代性指数。马苏德提倡革命性的变革。
　　——《华尔街日报》

　　读过本书之后，你再也不会认真看待GDP了。
　　——《悉尼先驱晨报》

　　马苏德概括了几十年来所有关于GDP的挑战，及其所造就的制度与人类的传奇故事。
　　——《自然》

　　马苏德以其生动的文字指出，GDP是有缺陷的，因为它忽视了志愿服务、家务、环境恶化、工作满意度和收入不平等因素。
　　——《出版商周刊》

　　马苏德这本可读性极高的著作充分揭示了GDP的是是非非。
　　——《科学》

　　这部重要且耐人寻味的著作说明了我们为什么会陷入ＧＤＰ的困境，并揭示了发展替代性指数的重要性，因为它们将帮助我们减少不平等并应对气候变化。
　　——KateE.Pickett，博士，约克大学流行病学教授，TheSpiritLevel：WhyEqualityareBetterforEveryone的合著者

　　本书主要介绍了一条鲜为人知的准则是如何摆脱经济大萧条和二战的余烬，又是如何发展成经济运行国际标准的。故事是由促成上述过程的伟人讲述的。还有一些人同样了不起，因为他们预见了未来的重重险阻。这两类人都经历过战争与贫穷，不过他们却一心一意努力创造更美好、繁荣、平等、和平的世界，不愿意继续生活在出生时的那个世界。当然，究竟该如何打造这样的理想世界，他们各自持有截然不同的想法。但总的来说，是那些只渴望维持现状的人占据了上风。
　　30多年前，我在卡拉奇一所学校的经济学课堂上开始对这个话题产生了兴趣。当时，老师A在讲解 GDP时，用白粉笔在黑板上写了 6个符号。几个月后，我在伦敦听另外一堂经济学课时，发现另外一位老师也写了那 6个符号。
　　当时我不理解，心想怎么能够采取同样的方式评价全世界最穷而且遭受军事独裁统治的国家的经济和最富国家的经济。从此以后，我便下定决心要搞清楚这个问题，本书恰好是我探究该问题得出的结论。
　　虽然《GDP简史》一书同时涉及经济学、历史、政治以及科学等领域的知识，但是总体而言它并不属于历史或科学著作，也不属于宏观经济学课本。关于 GDP是什么以及其组成部分有很多更合理的论述。A很多关于经济学与环境的研究也更全面——本书的注释部分提及了很多这类研究。《GDP简史》则属于叙事性著作，只不过其大部分内容是基于有时候被忽略的原始资料，也有大量的访谈结果。这些访谈都是在我担任科学与政策边界记者期间完成的，长达 20多年。
　　GDP理念在提出之初是出于好意，不过目前无疑已经失去时效。然而，我们不应该像有些人提倡的那样摈弃它。最重要的是，我希望大家认识到 GDP可以改变——进而可以衡量重要事物。确实，假如我们想要扭转困扰社会的许多问题，包括日益恶化的不平等现象以及可能出现的环境崩溃，就必须改变GDP。
　　GDP一开始是衡量国家繁荣状况，并与对等国家作比较的有效手段。如今，它却导致社会与各国领导人陷入了无法摆脱的体系。因此，我们一定要改变它，而本书恰恰告诉我们应该怎样去改变。
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前言
序
引言　伟大发明
第1章 　ＧＤＰ及其缺憾
所有国家领导人都很清楚，自己能否选举成功在很大程度上取决于能否帮助国民过上好日子，这就意味着GDP数值只能上升不能下降。但事实是，GDP上升并不一定意味着国民和其资产一切皆好，GDP下滑也不必然说明所有情况都越来越糟。
第2章　 关于公式的博弈
根据凯恩斯的观点，刺激需求的一种方法便是让政府花钱创造就业机会。他让所有人信服，消费意愿有助于促进经济发展，而缺乏消费意愿会导致经济停滞。一旦更多人具备了商品与服务的购买力，那么企业就会支出更多，如果企业在商品、服务、经营场所以及机器方面支出更多，就会增加投入。综合考虑，消费增加与投资增加会共同增加国民收入。
第3章 　剑桥制造
第二次世界大战结束后，美国决定为欧洲提供经济援助，并在巴黎设立了欧洲经合组织，负责监管资金花费情况，并确保这笔资金能帮助欧洲走向繁荣。美国的规划师认为，评估欧洲富裕（贫穷）程度的最好办法便是GDP公式。GDP就这样成了国家繁荣的代名词。
第4章 　卡拉奇经济奇迹
在管理经济的过程中如果只狭隘地关注GDP，就可能造成损害。达德利?西尔斯提醒众人：GDP指标的创设是为了满足发达国家的要求。很少有经合组织成员国通过采纳该公式而变得富有，同样，也鲜有国家通过增加消费、放手私营部门而富裕起来。
第5章 　才华横溢的斯特朗先生
越来越多的环保主义者开始对经济增长实现的方式，以及衡量增长的方式提出质疑。当然不是从穷人的角度考虑，而是从地球的角度考虑。在他们看来，科技促进了经济增长，在很大程度上改善了人们的生活，但同时也引发了环境问题，其中一些问题很可能不可逆转。
第6章 　“和ＧＤＰ一样庸俗”
斯特朗积极从环境角度考虑反对传统的发展思想，哈克则借助经济学知识继续证明用GDP衡量经济发展的做法不可取，他希望制定一个和GDP一样庸俗的指数，只不过它代表的是积极的方面。尽管人类发展指数各方面都非常成功，但对GDP的主导地位产生的影响却微乎其微，GDP仍然是衡量经济水平最重要、最受欢迎的指标。
第7章 　弘扬不丹理念
年轻的国王旺楚克说：“国民幸福指数要比国民生产总值更重要。”不丹亦努力向全世界证明，相对贫穷的国家也能在不牺牲文化与生活方式等重要方面的前提下走向繁荣富强，国家在保护环境的同时也能发展经济。这样做意味着所采取的措施不止关注如何让GDP最大化。
第8章 　33万亿美元的提出者 主流经济学家和生态经济学家之间的区别往往在于他们对待同一问题的不同方式。主流经济学家想搞清楚经济发展过程，对公共政策感兴趣的经济学家想搞清楚经济发展的组成成分以及其对生命与人类生活的启示。生态经济学家则质疑经济发展对生态和环境意味什么，而不会把经济发展当作理所当然的事。
第9章 　斯特恩的功课
布莱尔很清楚气候保护面临诸多障碍，其中一大障碍便是他的很多同事都认为，采取措施减慢全球变暖实质上不利于能源安全与就业机会。对布莱尔来说，说服其他世界领导人在非洲贸易与发展问题上投入更多精力相对容易，而劝说他们目前需要采取具体措施治理气候变化则很难。
第10章　“没有什么能比这种想法更加破坏民主”
GDP作为一种政治工具太过根深蒂固，因此很难完全摒弃，即便很多知名的学者不喜欢它。在大数据时代，搜集一组指标相关数值要比以前容易得多，也更具吸引力，但是很多政治家面对需要加工的大量信息感到不堪重负。对于这样的人群，现在更需要找到涵盖一系列变量的综合指数才能解决问题。
后记　未竟事业
哈克提出了人类发展指数，斯特朗提出了复杂的环境制衡设施，不丹国王旺楚克综合考虑国民幸福指数与GDP以引导国内经济……很多伟人都付出了大量努力，但是上述做法却对GDP的改变影响甚微。
尾声
致谢