“我是政府聘来的人。聘我的政府一旦瓦解，我便只是个无名无望的建筑师。我在这国家所居时日虽浅，却也深深感受到了此国之美。如若可能，还是想避过战火，找一处需要我的地方，培养些像你们这般的年轻建筑师。”
佐立闻言，顿时喜形于色，笑道：“先生切莫担心！像先生这样的人，不管去往何处，总会有人需要的。如若真走到那一步，请一定允许我伴您同行！不只是我，还有片山，有辰野，有曾祢，有宫，大家都极愿聆听先生的教诲。”
康德凝望着佐立的眼睛，发现其双目深处燃动着殷切的“渴望”。他蓦然意识到，此人内心也一样潜藏着化不开的矛盾。那便是哀叹日本文明日渐式微的惋惜，和年轻气盛渴求新技术的欲望。这一刻，康德仿如领受天启般醒悟到了问题的答案。
——矛盾重重的，正是日本这个国家本身。
生活在这一国度，渴望在这变革年代生存下去的每一个人，都必然面对同样的矛盾。来自英伦的自己也无法置身其外。对于这矛盾，断断不可与其正面交锋。而只能去正视，去抗争，然后随波逐流，除此以外别无他途。
康德一字一顿对佐立道：“是非对错自有后世评断。史上不管何种革命，皆有流血，皆有牺牲。所谓变革，不正是以无数死伤为代价，去孕育新的生命么？”
“确是这个道理……总也参不透这道理，或许正是学生不才之处。”
这难道便是佐立七次郎此人的特质？下一秒，他竟换上一脸释怀的表情，道了声：“林子深处有间小铺，不如同去那里喝个赏雪酒，风雅一把如何？”说完，便迈步朝前走去。
进到树林深处，雪突然深起来。北侧便是林子的尽头，从那边翻飞而落的雪片被风吹刮到一起，积作一处。
“先生，快看！有野兔。”
“还真是。这季节，真少见。”
是未及冬眠便已入冬？还是春日未到就已早早醒来？那野兔一看到二人的影子，便吓得连蹦带跳地跑了。
——……！？
顺兔子逃去的方向，前面出现一座雪堆。不对，那并非雪堆。细瞧之下，竟可看到雪堆中露出一小片和服。“是个人！”佐立高呼着跑上前，冲到雪堆旁边从里面刨出个人来。是位中年老伯。康德也紧随而至，但心里却凭直觉感到，想必那老伯命数已尽。
“还活着！”许是从老伯的面颊上感触到一丝温热，佐立欣喜地呼喊起来。不只是如此。康德未及多想正欲伸手探其脉搏，不想那一刹那，老伯竟打出个满嘴酒气的呵欠，还伸了个大大的懒腰，道：“不妙不妙，一不留神怎就睡过去了？！”
虽然康德对日语尚还一知半解，但连他都能听出老伯说的这句话委实漫不经心。但见那老伯拂去头顶积雪，拍去肩头雪片，眼前顿时出现了一个身着深绿色装束的中年男子，感觉竟意外的清爽。只是，那身装束在雪中徘徊未免过于单薄。老伯看清二人样貌后，猛一声打出个喷嚏。尔后，露出满口东倒西歪甚是骇人的乱牙，笑道：“这雪景可真够漂亮的，把我这画瘾又给勾上来了。来看看，此画如何？”
他说着便从怀里掏出一叠画纸，握起笔在纸上游走起来。其运笔速度之快，非比寻常。若只看动作，决难想象他竟是在作画，倒更像是孩童信笔而书，乱涂一气。唯独能看到那雪白的画纸上接连生出一片片新图景。老伯中途仅停过一次手，道了声：“指头都僵了，怎就不愿乖乖听话呢……”可他此言却又像是一句故意为之的玩笑。
那是一幅三具骷髅在冰天雪地中狂魔乱舞之图。
——怎么可能？！
叫康德哑然的，不只是那运笔的速度。这满口乱牙的老伯所绘之骷髅图，不但诡妙绝伦，且其素描比例精准无误。无论是高高抬起的股骨之形态和角度，抑或肋骨之曲线，肱骨之弯折，皆因其具备解剖学家方有的精准，整幅画更显诡秘至极。
“就名其曰……雪中骷髅乱舞图吧。”
老伯画完顺手递给了康德。
“这要，给，我？”
听闻康德断断续续道出一句日语，老伯顿时一脸惊诧。尔后，居然将嘴张到怕是不可再张的地步，撞击着那一口乱牙大笑起来。倘若世间有狂笑一说，那说的无疑便是此种笑法。
“有意思，有意思！外邦人竟会讲本邦话。痛快淋漓，莫过于此！也好，你就收着吧。权当是叫醒老夫的谢礼。”
老伯言毕站起身，迈开尚有些虚飘的步子，沿康德和佐立来时的路折返了回去。二人茫茫然望着其背影，目送其远去。不经意间，康德的视线落在画幅一角，上面写有“惺惺”二字。他自然不知是为何意，便问佐立七次郎。不想佐立竟也歪起脑袋，疑惑道：“是该念xinxin？抑或xingxing？”
……
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谨愿先生安然永眠，荣升极乐。
——德间书店编辑部