我第一次摔倒是8岁那阵，那时跟着爸爸下山背水。爸爸背大塑料桶，我背小塑料桶，返回的时候，要爬一个石头山，不小心摔倒了，塑料桶里的水全洒了。膝盖部位鲜血直流，疼得我当场哭了。爸爸说：“哭啥子？唯独背水的路上，不能哭。眼泪，那是水做的。”说着，爸爸用眼睛扫了一眼山上，顺手捋了一把叶子像猫耳朵一样的植物，使劲一拧，就有草汁渗出来。爸爸把草汁涂在我的伤口上，又说：“记住了，背水路上摔跤，是常事儿，摔倒了，自己爬起来，继续把塑料桶盛满，继续爬山。”
9岁以后，爸爸去成都打工，我单独背水。有一次，正爬山呢，一条蛇从草丛里蹿出来，吓得我一个趔趄，摔倒了，坡太陡，我一连打了三个滚儿，才被一块大石头挡住了，否则就从悬崖上掉下去了。背篓早就从我身上甩了出去。我爬起来，第一个反应就是把背篓扶起来，然而，我惊呆了，在不远处，塑料桶里的水在“哗哗哗”地外流，蛇并没有离开，而是抢喝背篓里的水。已经不仅仅是攻击我的那一条蛇了，是两条蛇，三条蛇……那一幕太恐怖了，我生下来第一次遇见蛇喝水的情景。它们各个都是三角蛇，有剧毒的。我听老人讲过，群蛇出动的时候，周围必然有站岗放哨的，吓得我赶紧又躲开了十多米远，这时，我才发现.我的膝盖、肩膀、脚背上，到处都是磕破的伤口，鲜血像蚯蚓一样在我身体上蠕动。我赶紧学爸爸当年的样子，找了一把“猫耳朵”草，用手掌搓了又搓，把草汁涂在了伤口上。
我摔得最惨的一次是去年，快要过年了，家里的水缸必须得盛满水，然后才能过一个安稳年。每年这个时候，爸爸也就带着辛辛苦苦打工挣的血汗钱，回家一起过年。所以，水缸满了，也是迎接爸爸最好的方式。
那天，我一连背了三趟水，第三趟的时候，终于坚持不住了，头昏眼花，天旋地转，感觉踩在云彩上似的。我坚持着，坚持着，终于，眼前一黑，就要倒下了，在倒下的那个瞬间，我是清醒的，于是顺势扑向路边的一个朽木桩子，为的是倒下的身子能与朽木桩子一起，给背篓以支撑。我伤哪里都不要紧，千万别把水洒了。那次，朽木桩子戳破了我的脸，膝盖上蹭破的皮儿都是一寸两寸的大口子。一分钟后，我醒过来。发现自己是跪着的，双手紧紧搂着朽木桩子。浑身疼得要命，但是我很庆幸，背篓保住了，水，保住了。
幸好，回到家是晚上，夜幕下，谁也看不到我遍体鳞伤的样子，我悄悄进了厨房，把水倒进水缸里。
赵德运（10岁，男，三年级，云南省大姚县石羊乡）
我们村里没水喝，我们周围的村子都没有水喝。听大人们说，二十几年前，山脚下有泉眼，能挑到水。这几年泉眼都干了，就没水挑了，大人们每天早上第一件事情，就是出门找水。我们几个村子里的孩子，都被大人们送到这里来上学，是寄宿的。
我们每一个同学都有一个属于自己的衣柜，衣柜里放我们带来的衣服和米面。但是，这里的水也很紧张。我们每周回家一次，每次返校，都要带三件东西：第一件当然是书包；第二件，是装着大米的袋子；第三件，是水。每人带一塑料桶水，每桶水大概都是十四五公斤左右。这些水，一半上缴给学校的食堂，一半留给自己平时喝。
就说说这个衣柜吧，衣柜是用来装衣服的，但是，我们的衣柜都变成水柜了，同学们都用来装水了，就是把盛水的塑料桶搁进去，衣服和米面什么的，都码在了衣柜顶部。水装在衣柜里，再加把锁，我们就放心了。在我们这里，同学们没人偷米偷面偷衣服，真的没有，但是都习惯了偷水，水桶如果不锁进衣柜，就会被偷走一些。有些同学上课时给老师请假，声称要上厕所，其实上厕所是假的，溜进宿舍偷水是真的。
……
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——高洪波
★《在水一方》的尝试与探索，从多方面拓展了纪实文学的外延，它经得起历史检验。时代呼唤这种有担当、有智慧的作家，历史需要这种有分量、有价值的作品。
——陆焕生